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Economist Apr 29th 2010

幾個月以來，台灣在跟中國協商自由貿易協定的綱要 - 關起門來討論。所以當馬英九總統同意在4/25與民進黨主席辯論時很令人訝異。這是馬英九自08年執政以來首度直接和支持獨立的民進黨(約代表45%的選民)接洽。民進黨一直以來就希望這樣的辯論，而把馬總統的讓步視為一種勝利。面臨著民意低落以及最近幾次敗選的馬總統，希望可以贏得民眾對他兩岸政策基石之ECFA的支持，他打算在六月簽署ECFA。

他暴跌的民意大概是從去年某個嚴重傷亡的颱風開始。當時他對待受難者的方式像個木頭又不得體，因此他被預期在辯論裡面是不利的一方。但事實上，他表現地非常輕鬆自然。

他說台灣除了和同時是最大敵人以及最大貿易夥伴的中國簽此約以外，沒有別的選項了，台灣幾乎被排除在世界上272的自由貿易協定外，包括中國與東協在一月生效的自由協定，有被邊緣化的危險 – 這都要拜中國強大壓力之賜。「貿易是我們的生命線」馬總統說， 「沒有貿易就沒有台灣」； 他宣稱ECFA可以促進其他國家跟台灣簽訂自由貿易協定。他本人願意親自引領這個任務，他用帶有民粹的語調，警告北京不要想侵犯台灣；「我們台灣人的血是勇敢，務實又非常進取」(譯按: 不是they嗎)。

蔡主席則希望民進黨遠離過去的激進主義，以及討好基本教派支持者的行為。她很少觸及該黨對中國併吞的恐懼，甚至是民進黨提議對ECFA的公投議題。她反而拘謹地背誦經濟協議的問題； 她反覆希望馬總統能夠告訴她說，當大量廉價中國產品湧進時，會喪失多少工作機會。

她也攻擊馬英九魯莽草率。她堅持台灣在WTO既有架構下慢慢跟中國談判會比較好。EFCA的會談在一月才開始，只有受到中國-東協協定影響最多的產業會在六月的簽署中先行開放，而智慧財產權以及投資保護的條款還在協議中，這份協議主要是希望在十年或更久的時間中，讓兩邊的貿易自由化及正常化。

蔡主席也說馬總統這樣是打亂區域的權力平衡，會讓日本以及南韓憂慮。但她被民進黨的過去綁手綁腳。她被馬英九暗暗地嘲諷民進黨的愚蠢危言聳聽，像是說他統治時，台灣的年輕人會必須到中國黑龍江省當兵之類的話。

民意調查對誰在辯論獲勝有不同意見，但是至少馬總統止住暴跌的民意。墨爾本Monash大學的台灣專家家博(Bruce Jacobs)說蔡英文的表現很差。私底下民進黨的幾位大老也對他說他們覺得是馬英九贏了。

台灣和北京還準備更深入的秘密貿易協商，上次在四月初的會談中，中國為了贏得台灣的民心，答應不會要求放行超過八百項農產品，以及讓中國勞工大舉入侵。台灣原本希望能在一次就讓五百項左右的產品獲得免關稅的待遇。但是眼看六月的期限逼近，一般認為協商的人會大幅減少項目，花旗集團證券部台灣研究機構的Peter Kurz研判數目大概已經下降到三百項了。

台灣政治是讓這個六月底線看起來很緊急的原因。ECFA必須要通過愛吵架的立法院，而接踵而至的年底直轄市長選舉相當重要，會影響2012年的總統選舉。在選舉期間，馬英九所屬的國民黨立委們可能很難去支持一個爭議性如此大的議題。在此之前，這些立委被期待要在EFCA議題上團結一致。而馬英九(此次辯論)的表現讓他們在支持此議題時容易些。

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