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Economist Jan 21st 2014

在曼谷的反政府示威超過三個月,近來還染上越來越多的暴力陰影後,泰國政府宣布首都曼谷以及周遭省份進入緊急狀態。這可能會讓原本要在2月2日舉行臨時選舉益加困難。無論在何種情況下,反對黨都會杯葛。所以臨時選舉無法停止泰國政壇的對抗。反對派公開倡導泰國民主先暫時停止,由一指定的議會來進行改革,才得以「拯救」泰國民主。但在最近的歷史中,那些非民主的解決手段 — 比如說2006年的軍事政變以及2008年司法政變(譯按:指前首相沙馬Samak Sundaravej在2008年9月被法院判定違憲,失去首相資格一事。違憲的理由是曾任電視台的受薪烹飪節目主持人。而繼任的頌猜Somchai Wongsawat只上任三個月又被憲法法庭判在選舉中舞弊,五年內不得參政而下台),都不是經得起考驗的解決手段。為何泰國政治如此分裂?

兩邊的答案會截然不同。反對派會說,泰國民主被前大亨首相、現流亡中,且被泰國法院判要為貪瀆入獄的塔克辛挾持了。但忠於塔克辛的政黨不斷贏得選舉 — 在2001年,以及之後的三次都勝選。目前的政黨化身則由其妹,盈拉所帶領。在塔克辛崛起前,泰國政府在動盪不安、腐敗的聯合政府、動盪不安、腐敗的軍事獨裁(在1932年君主專制結束後,軍方發動過18次政變)間不停更迭。但多虧1997年新憲法的誕生,也多虧泰國北部、東北部選民的投票,塔克辛所帶領的政黨可以在不需要夥伴的情況下贏得選舉。批評者指控塔克辛大規模貪汙,又訴諸民粹政策讓國家破產。但對塔克辛的支持者來說,問題是因為塔克辛威脅到既有的的泰國既得利益者。這些既得利益者以公務人員、軍隊、司法人員跟王室為代表。塔克辛的支持者將抗議行動描繪成反民主特權階級在受到威脅下的反撲。

雙方的說法都有一些可取之處。塔克辛政府試圖迎合其支持者利益,而非國家整體利益,來統治泰國;且反對派不是只有那些富有的菁英。泰國社會是分裂的,但不盡然是完全的二分法:塔克辛的支持者的確贏得選舉。泰國政壇會四分五裂,是因為民主政治之基礎 — 輸家願意接受結果,直到下次選舉 — 不再適用。泰國社會中,有影響力且人數眾多的一部分人,對於塔克辛家族統治泰國一事就是無法容忍。他們會利用一切手段來拉塔克辛家族下馬,包含指控塔克辛家族對備受崇敬的泰王蒲美蓬不忠。泰王已經86歲且身體孱弱,而他可能的王儲繼承人瑪哈王子,並不是太受歡迎,且被認為是親塔克辛,這也加深了反對派的焦慮。

選舉如果可以在二月舉行,盈拉可獲得大勝,但改變不了甚麼事。反對派希望她可以被政變或是法律手段(一個反貪污委員會正在對她進行調查)推翻。但政府若為反塔克辛派掌握,比如說2008年到2011年間的政府,將無合法基礎且不穩定。而這往復維持地越久,泰國的分裂就會在更根本上的地方顯現出來。不只是社會上的,還包含文化、甚至族裔跟語言。較白皙的泰國南部人,許多有華人血統,而泰國北部人所說的泰語,跟寮語較接近。所以這抗議行動威脅地不僅是和平以及穩定,還包括泰國的完整性。

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