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Economist Jan 30th 2016

源自蚊子的茲卡病毒，已經在美洲二十二個國家地區中散播開來，讓懷孕婦女及其伴侶感到恐懼。婦女在懷孕期間感染到這種病毒的話，可能會導致生育缺陷。光在巴西，自去年10月以來就出現了四千例的小頭症新生兒，而通常一年只會有不到兩百個案例。一些政府的反應，開啟了一連串有關墮胎、生育控制跟性教育的辯論。且這樣的辯論，可能拖得比病毒爆發本身還久。

最早，是有一些政府建議婦女延後懷孕時間。感染人數僅次於巴西的哥倫比亞，建議再等六到八個月。僅管牙買加沒出現任何病例，但也做了類似的建議。薩爾瓦多政府建議，婦女到2018年再懷孕。巴拿馬則警告來自原住民社區的婦女不要懷孕，因為那些社區的感染率相當高。

有些婦女認為這樣的建議相當霸道。其他人則說，政府在婦女節育這塊，並沒有幫到甚麼忙。紐約遊說團體「生殖權利中心(Centre for Reproductive Rights)」的Paula Avila-Guillen指出，拉丁美洲的性犯罪率跟青少年懷孕率都幾乎是世界最高的。智庫古特馬赫研究所(Guttmacher Institute)發現，拉丁美洲、加勒比海一帶，有56%的懷孕是意外。

意外懷孕的發生率高，主要是因為性教育不足，以及節育求之不易。衛生工作者不願意開避孕藥給青少女，或是還未生育過的婦女。女權運動者說，如果婦女要避免懷孕，政府必須要提供更多的避孕方法、避孕資訊，給男性同時也給女性。

有些人則認為，茲卡病毒危機，應該可讓那些擁有嚴格墮胎限制的國家，放寬限制。薩爾瓦多並不允許婦女墮胎，即使女性覺得她們的生命受到威脅。女權運動者挺身而出，希望能改變這條法律。一篇聖保羅頁報(Folha de São Paulo)的社論則認為，巴西應該停止對多數墮胎行為的禁令。

巴西沒有要求婦女延遲懷孕，他們理智地專注在消滅真正的罪魁禍首埃及斑蚊；這種蚊子也帶來登革熱跟黃熱病。1958年巴西便消除威脅，但之後的防備懈怠，讓這樣的威脅捲土重來。衛生部長卡斯楚(Marcelo Castro)本月宣布，驅蚊裝置將配送給四十萬名符合巴西家庭津貼資格的準媽媽。約三十一萬名的衛生工作者，喚起民眾的注意，並教導防蚊方；2月13日時，二十二萬軍人將加入防蚊。巴西遵照世界衛生組織的準則，建議打算懷孕的婦女，要想想如何避免被蚊子叮咬。女性需要的事實，不是生育目標。

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