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Economist Feb 16th 2023

當中國共產黨察覺到拉攏民心的機會時，即使有些突兀，也準備派幹部前往。2月12日，這個任務讓數十名高官拜訪霧氣籠罩的大覺寺；大覺寺在江蘇省的鄉下，位於樹木繁茂的山頂上。儘管所有黨員都需對無神論宣示，但官員們與身著深色長袍的僧人們一同低著頭向星雲法師致敬。星雲法師是一位在中、台都有眾多追隨者的佛教團體創始人。他於本月以95歲高齡去世。

星雲的信仰，曾讓他成為中國革命的敵人。隨著美國支持的國民黨輸給毛澤東紅軍，他在1949年時，跟著其他和尚及數百萬大陸難民，逃到台灣。之後的文化大革命中，星雲出家的大覺寺也遭紅衛兵毀滅。他流亡到台灣之後，開始累積追隨者，以實際慈善行為取代深奧理論的教義，最終聚集了數百萬信眾。到了1980年代後期，星雲的名氣，讓他收到了大陸的邀請，並在北京與領導人會面。但不久後發生天安門事件，他又因為幫助一位高官叛逃到西方而遭到禁止入境數年。

過去二十年中，星雲教義中的一個要素，讓北京的共產黨官員覺得壓過一切：他認為台灣是中國的一部分。他說，要利用佛教來重建因內戰而中斷的台海兩岸信仰、親屬關係。他在2009年的世界佛教論壇上說「台灣人都是中國人」。為了避開共產黨的傳教禁令，這位行善但精明的僧人，以弘揚傳統文化而非宗教名義在中國建立了大學和圖書館，並且修復了大覺寺。

對北京的共產黨領導人來說，確保對台灣的控制，是項神聖的任務。策略包括收買民心；讓中國在經濟上、軍事上都比台灣強大許多。以此為起點，他們期待，最終會有許多台灣人希望由北京來統治，在「一國兩制」下擁有些許被控制的自治權。剩下的台灣人則會了解，對抗中國 — 不管是試圖獨立或是反覆投給偏獨的民進黨 — 會帶來經濟災難，甚至是解放軍進攻。可惜的是，越來越多台灣人覺得，「回來中國懷抱吧，不然中國就會傷害你」的混合喊話聽起來不甚愉快。此外，實施一國兩制的香港，其西方式的自由被以國家安全之名剝奪，也完全無濟於獲取台灣民心。

星雲不會輕易被取代。他的慈善事業為他贏得尊重，成為台灣激烈黨爭的橋樑。他的葬禮上，民進黨籍的總統蔡英文，與反對黨國民黨領導人(1949年輸給共產黨的繼承者)都出席了。他曾在北京見過三任領導人，也包括了習近平。2014年習近平跟星雲說，他已經閱讀完所有星雲給他的書籍，這位佛教大師以近乎祝福的方式回應，他讚揚了習近平試圖恢復國家復興及繁榮的「中國夢」。

星雲的統一之力，在他死後並沒有留下來。中國官方試圖派遣一個包括現任、退休官員在內的代表團參加葬禮，稱這趟行程是私人、人道主義的，因此不需要民進黨當局(中國政府拒絕與其對話)的同意。當台灣政府拒絕了代表團內十二位人士的簽證時，這些代表團前往江蘇大覺寺參加自己舉辦的儀式，並指控民進黨「政治化」星雲的死。但國台辦呼籲「衷心希望台灣佛教界人士和廣大信眾秉持星雲法師遺志，為實現祖國和平統一和民族偉大復興」本身就更有政治色彩。

如果沒有愛了，用恐懼看看
If love fails, try fear

在大陸的紀念儀式，也吸引了一些虔誠的信徒。特派記者在2月12日的大覺寺碰到一些信眾，一些中國佛教徒展現出對台灣大眾非比尋常的同情心。但他們對台灣的未來抱持宿命論。一位住在附近城市的年輕信徒回想起在香港的求學經歷，包括一次到台灣的學術交流。「我會說80%-90%的台灣人認為台灣應該追隨西方的民主模式」，「自認為是中國人的，更多是星雲法師這個世代的人」，這位三十多歲的年輕人認為，全面戰爭會是個災難性的結果。但如果民進黨在2024年的總統選舉中再次獲勝，他認為很有可能在八年內發生規模較小的衝突。

一位退休的商人從上海開車來致敬。他描述了中國社會的精神危機，讓人們對宗教更有興趣。他稱共產黨官員是腐敗的片子，大聲說「人民才不想聽到共產主義」，「為人民服務」，都是假的。「那麼多老人死於武漢肺炎」。他對那些鼓吹入侵台灣的人嗤之以鼻，問說「為什麼要『解放』過得比你們更好的人?」但他也認為台灣太弱了，不能忽視共產黨的存在，能獲得多少自治權是多少。「小國想獨立? 不會成功的。」

這是個發人省思的想法，但中國領導人可能會對於持有類似混合觀點的台灣民眾感到滿意；即對共產黨不信任，但共產黨又強大到無法抵抗的腦內計算。星雲法師跟他這類人正在逝去，習近平領導的中國，越來越常用威脅來影響台灣。從現在開始，台灣的人心不是重點，想法才是。

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