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Economist Jan 4th 2018

25年前，當國際社會把焦點放在巴爾幹半島上的血腥衝突時，另一個歐洲的多民族國家悄悄地分裂成兩個。1993年1月1日捷克斯洛伐克分裂成兩個國家，當時用「天鵝絨分裂(Velvet Divorce)」的名稱來形容，呼應了1989年捷克斯洛伐克發生的反共產無流血天鵝絨革命(Velvet Revolution)。這意味著捷克斯洛伐克的分離是和平的。但事實上，雙方都只有少數的人支持分裂 — 37%的斯洛伐克人以及36%的捷克人。革命英雄哈維爾(Vaclav Havel)當時是捷克斯洛伐克的總統，他非常氣餒，導致他直接辭職下台，並沒有主導分裂的過程。赤裸裸的民族主義是南斯拉夫衝突的火種，而經濟跟領導無方則是捷克斯洛伐克分裂的主因 — 這樣的情況，預示了當代西班牙加泰隆尼亞地區的獨立行為。

這兩國的人民都經歷過分裂。儘管過往兩國都是哈布斯堡帝國的一部份，但捷克人由維也納所治理，而斯洛伐克人則是歸在匈牙利下。捷克斯洛伐克本身就是在一戰後，從奧匈帝國中獨立的。在二戰時，斯洛伐克宣布獨立，建立了一個親納粹的魁儡政權，而捷克則被德國佔領。共產黨在1948年占領後，曾是奧匈帝國工業中心的捷克領土，因為蘇聯對重工業的重視而得利。但重分配的國家政策，試圖刺激多山且多為農業發展的斯洛伐克經濟。到了1992年，斯洛伐克的人均GDP已經進步到約是捷克的四分之三了。但在捷克的眼光來看，對這樣的支出心生不滿，而在斯洛伐克人的眼中，他們的命運掌握在布拉格官僚手中，被野心勃勃的政客利用。雖然哈維爾是後共產時期捷克斯洛伐克的全球性代表人物，但聯邦式的政治制度，也製造出兩位強大的地區領導人：捷克總理克勞斯(Vaclay Klaus)以及斯洛伐克總理梅洽爾(Merciar)。

克勞斯是一位自由市場的理想家，迫切地想希望母國成為席捲歐洲自由主義的先驅國之一，希望把權力集中在布拉格。而梅洽爾是位傳統恩庇－侍從主義的政治人物，希望斯洛伐克能自治，並讓自己的力量進入國家資產中，以維持自身的政治權力寶座。在1992年中時，分裂的跡象已經很明顯，兩位總理同意在7月正式分裂。在那之後，克勞斯尋求快速的私有化，讓捷克成為中歐的經濟新星；但大眾也產生不滿，因為前共產時期的消息靈通人士、跨國大公司，在私有化的過程中，獲得了不成比例的利益。而梅洽爾則緊縮統治權，以半威權強人之姿治理著斯洛伐克，放緩斯洛伐克進入歐盟的進程，並短暫地讓該國成為中歐的不受歡迎國家。這個情況一直持續到1998年政黨輪替，梅洽爾下台後才改變。

現在，捷克跟斯洛伐克都是北約、歐盟會員國。歐盟的成立，讓1993年匆匆建造的海關檢查哨變得沒有意義。除了偶爾在體育賽事表現不佳後產生悲鳴，以及在老派流行文化之外，沒甚麼人嚴肅討論兩國統一的事。自分裂後，斯洛伐克藉由擴大製造業基地、稅賦減免帶來外資等行動，更進一步地縮小財富差距，正在邁向全世界汽車人均製造數量最高的國家。現在，斯洛伐克的人均GDP，已經是捷克的九成了。過去被認為是捷克的窮酸兄弟國，現在的斯洛伐克，可以當作常常被蔑視的南義人、瓦隆人(比利時)，以及其他被捲入區域鬥爭歐洲人的打氣筒。

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