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覺得每天看林書豪累了嗎，來篇國際新聞吧。這篇文章目前在經濟學人的討論排行榜高居第一，不過林書豪的文章也高居第三就是了，有興趣的人可以看這篇也是經濟學人專寫亞洲的部落格Banyan的文章China's new sports problem Stop the Linsanity?。

Economics Feb 14th 2012 from the blog Eastern approaches

多數的拉脫維亞人都說懂俄語。而該國境內的俄裔族群可能有一半(約佔全部人口的27%)無法說流利的拉脫維語，甚至完全不會說。為了讓那些只會說一種語言的人有辦法填官方文件、跟官方打交道以及參與政治，讓俄語成為拉脫維亞的官方語言看起來還蠻合理的吧？從外人看起來，這個提議在2月18日付諸公投表面上看起來很合理。

但多數的拉脫維亞人卻強烈厭惡這個提議。他們能說俄文是因為蘇聯的統治，從1940年時拉脫維亞因為希特勒-史達林的協議而被瓜分開始。拉脫維亞直到1991年蘇聯解體後才回復。而蘇聯的統治帶來的不只是俄語移民，還有強制的俄語化。

公投是註定要失敗的。但其意義在於拉脫維亞政治的極化以及激化。俄裔選民(出生加入籍約有一半擁有拉脫維亞公民身分)對於去年的選舉結果出來後，溫和派的總理Valdis Dombrovskis以及前總統Valdis Zatlers不想和親俄派贏家(和諧中間聯盟 Harmony Centre)組成聯合政府的結論感到憤怒。相反的，國家領導人去和右翼的基本主義派聯盟民族陣線(National Alliance)組成聯合政府。而該聯盟是由兩個擁有累贅名稱的政黨「All for Latvia」以及「For Fatherland and Freedom/LNNK」所組成。

這個聯盟開始進行連署請願，希望能利用公投來讓所有靠政府挹注財源的學校用拉脫維亞語當作唯一的授課語言。他們的立論是說可以鞏固其國語並且讓國家團結。批評者則說此挑釁行為是要在公眾大餅中去除拉脫維亞的俄語人口。這個請願失敗了：只收集到120,433份連署，這個數量不足以針對該主題發動公投。但這個舉動讓親莫斯科派，比如說前NBP(National Bolshevik Party)拉脫維亞分部的領導人Vladimir Linderman、或是左翼激進派領導人Yevgeny Osipov、青年團體「United Latvia」有個好藉口可以針對這個活動反發起一連署，目的是要宣告他們反對同化少數民族孩童的政策。

這次的連署收集到了187,378人的聯名，比發動公投所需的10%選民人數多(譯註：可對照台灣鳥籠公投)。這公投立即使拉脫維亞的民族情感死灰復燃。雙方許久的積怨紛紛爆發然後政治人物也都趕緊挺身選邊站。首都里加(Riga)市長，同時也是和諧中間聯盟領導人的Nils Ušakovs支持這個公投，即使他近年試圖扭轉其政黨形象至較中道的位置，吸引拉脫維亞裔選民的支持。總統Andris Bērziņs一開始說他不會去投票(譯註：又可以對照台灣的第一次公投是由總統發起的奇特性)，但後面又鼓勵群眾「去保護拉脫維亞語吧！」Dombrovskis則說「拉脫維亞核心價值的地位是無庸置疑的」，鼓勵選民去投下反對票。有些立委，多數是右翼人士，要求憲法法庭以違憲的理由停止這場公投。

各族裔的拉脫維亞人近年來都繼續過生活而非去爭論過去的歷史，有一些人擔心此事件會損害近年來的和解。不管這個公投會不會像某些發起人講的，伴隨著俄裔社群的示威或是抗議，這場公投的代價相當大。而拉脫維亞還有很多更重要的事情需要煩惱。

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