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Economist Oct 20th 2015

加拿大的大選在11周前起跑時，專家預測，在過去一世紀中執政多時的中間派自由黨，可能很快就會消失到無關緊要的境界。保守派的總理哈潑(Stephen Harper)，希望可以第四次勝選。他的主要對手，看起來是偏左新民主黨(NDP)的馬爾凱(Thomas Mulcair)。民主黨取代自由黨，成為官方反對黨(official opposition)，但並沒有執政的經驗。哈潑花了多數競選時間，來嘲諷缺乏經驗的前首相之子，現任自由黨主席杜魯道(Justin Trudeau)，說他「還沒準備好」領導加拿大。

加拿大的選民，在10月19日將總理拉下馬，並給那些預測自由黨將消失的專家難堪。杜魯道的自由黨，贏得了國會下議會多數的338席，可不需獲得新民主黨(這次僅獲得遠遠落後的第三名)的支持就單獨執政。哈潑在敗選後辭去保守黨黨魁的位子。

這場選舉一開始，便是對哈潑在位十年(非連續)表現的公投。作為能源淨出口國，加拿大因為油價下跌而受到傷害。加拿大經濟在2015年前半萎縮，這也讓哈潑宣稱「要搞好經濟，只有保守黨能信任」一語站不住腳。超過三分之二的選民希望他離開總理府，但還不知道這些選民會在兩個主要反對黨中，選擇哪個。

由於靈活的競選手段，加上新民主黨所犯的錯，最後杜魯道取得勝利。馬爾凱怕新民主黨被貼上「徵稅-支出(tax-and-spend)」的標籤，加入保守黨的行列，承諾將會達成預算平衡。杜魯道抓住這個機會，凸顯出自由黨的不同。他承諾將臨時舉債600億加幣(約460億美元)，以因應未來十年的基礎建設支出。這段話，跟自由黨競選期間所許諾的陽光前景相呼應。最後選民決定，杜魯道是反哈潑陣營較好的選擇。

除了開心歡呼以外，要解決加拿大的許多問題，還有很多事得作。大宗商品的繁榮期，保護加拿大免於受到國際金融危機的惡劣影響，但繁榮期的結束，也讓經濟萎靡不振的情況顯現出來。國內生產總值跟生產力，都以牛步前進；企業不夠創新、基礎設施不堪重負。消費者債務跟房價，高得令人恐懼，尤其是在多倫多跟溫哥華。企業投資跟出口，無法取代負債累累的民間消費，作為經濟成長的動力。杜魯道的基礎建設投資計劃是個起頭，但遠遠不夠。

跟哈潑的保守主義相比，轉變可能會很劇烈。新首相計畫為中產階級減稅，這點哈潑也可能會做；但增加年收20萬加幣以上所得者的稅率，這點哈潑絕對不會做。杜魯道承諾，將會讓申請失業保險變得更快速、更簡單。而針對氣候變遷，哈潑也不想作太多；但新首相打算與加拿大各省簽署協定，以達成減少氣體排放的國家目標。他希望將大麻合法化，並廢除英式的多數代表制，不過還不清楚他打算用哪種選制來替代。

杜魯道的外交政策，包括撤出由美國領頭，攻擊伊斯蘭國的計劃、撤回部署在中東的加拿大戰機，但軍事訓練人員保留，並恢復與伊朗的關係。他承諾打破哈潑時期，權力集中在總理辦公室的作法，回到一個更合議制的政府。

在某種程度上，以杜魯道的缺乏經驗來說，這些事情值得稱道。一位43歲的前教師，從未擔任過公職，更別提說當過部長了。他可能會倚重有過部長經驗的同僚，包括前財政部長顧戴爾(Ralph Goodale)、前環境及政府間事務部長迪昂(Stéphane Dion)。楚道已經證明，他能重振一個政黨、主導競選活動。而治理一個國家，難上許多。

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