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Economist May 9th 2020

美國智庫蘭德公司(Rand Corporation)分析師奧赫曼內克(David Ochmanek)在進行美中兵推時，最擔心的部分是中國入侵台灣；後者安全是美國暗地保證的。在某一場景，紅軍對台灣軍隊、關島及沖繩的美國太平洋駐軍進行「聯合火力攻擊」，藍軍許多戰鬥機在地面上被毀，也無法使用跑道。為了獲得資通優勢，中國切斷通信聯繫，這是「系統破壞戰(system-destruction warfare)」的一環。接著是兩棲戰攻島；美國潛水艇用魚雷擊退了部分入侵軍隊，但水面上的航母及護衛艦隊若接近戰場，則會遭到中國反艦飛彈攻擊。「我們永遠假設美國會盡早進行有力干預」。但跟過去幾年相比，「我沒有信心會成功」。

美中間發生這種改變世界的軍事衝突可能性仍然不高，但這已是超出模擬的界線，也反映了兩國關係的嚴峻程度。在貿易、技術、間諜、宣傳和假新聞方面，今年可能會再次發生規模較小的衝突 — 而在此同時美國人因武漢肺炎喪生的人數正不斷上升。長期以來透過貿易、投資交織的全球前兩大經濟體正走向部分脫鉤。目前兩國間的信任度，是1979年美中關係正常化後的最低點。而隨著11月大選接近，雙方誤解、誤判、挑釁的可能性都在增高。

川普總統在大流行剛發生時，簽完第一階段的貿易協議時還曾稱讚過中國領導人。川普曾多次表達他對中國國家主席習近平的仰慕，3月與習近平通完電話後，還在推特上說「我們雙方配合地非常緊密。我很尊敬他!」但在4月時，因為無法控制這場流行病，川普面臨密集的批評，他便轉向攻擊中國。共和黨民調顯示這種策略有助於他擊敗民主黨對手拜登(Joe Biden)。(一則由川普盟友推出的攻擊廣告說，「要阻止中國，你必須阻止拜登」；另一則廣告則說「中國正奪走我們的工作，而現在他們奪走我們的性命。」)5月3日國務卿蓬佩奧(Mike Pompeo)支持使用武漢病毒的名稱，並在推特上說「中國有感染全球的歷史」，暗地譴責武漢肺炎的大流行是因為「武漢實驗室的失職」。但要證實這個理論還需要一些證據。

中國這邊也是，政治計算讓緊張情勢可能升高。最近幾日，國營媒體稱蓬佩奧「邪惡」、「瘋狂」、「人類的共同敵人」，訴諸民族主義的火焰。來自北京的一些跡象顯示，中國領導人緊張了。5月4日路透社報導，中國國家安全部下轄的一個智庫發出警告，現在中國正面臨天安門屠殺後最大的國際反彈，且有與美國發生戰爭的風險。而同一天，一位中國鷹派軍事戰略家對南華早報說，他擔心現在中國國內有些人急著藉著美國衰弱的此時武統台灣，將付出「巨大的代價」。

國家在背後支持，針對美國政府、企業的駭客活動則風險較小。2015年習近平與歐巴馬達成協議後，駭客活動有平息一段時間，但川普上台後又開始。外界認為。駭客活動隨著雙方情勢更加緊張會更密集；包含武漢肺炎疫苗等機密醫療資訊，也可能成為目標。美國則可能開放其駭客工具作為反制，這將使得網路攻擊升高到另一種層級。

接著還有現代戰略專家辛格(P.W. Singer)稱之為「按讚戰爭」的克里姆林宮式社群媒體宣傳、假訊息戰。辛格說這招學自俄國；中國的外交官、官媒一再宣稱美國軍人把病毒帶入武漢。新華社還播放了一部用樂高人偶做的動畫，描述美國盡全力責怪中國，因為美方自己無法控制住病毒。吊著點滴的樂高自由女神說：「我們永遠是對的，即使我們的說法自相矛盾。」辛格說，「這就像侏儸紀公園裡面，迅猛龍思考要如何才能轉開門把手的場景」、「這就是你所看到的中國假訊息戰」。

在某些場域中，這樣的修辭不只是空話。密蘇里州的共和黨籍參議員霍利(Josh Hawley)提出了「冠狀病毒受害者正義法案(Justice for Victims of Coronavirus Act)」，讓武漢肺炎的受害公民跟州政府能對中國求償。霍利在紐約時報社論版發表文章，認為應該廢除世界貿易組織，因為世貿削弱美國經濟而讓中國崛起。川普正考慮在某些領域採取新措施 — 課徵新關稅、實施制裁、要求企業將生產工廠搬離中國，並要求聯邦退休金不得投資中國等。新聞報導了一個由美國政府內部流傳出的怪誕主意，那就是白宮打算不履行部分中國持有的美債(總值1.1兆美金)作為大流行的「懲罰」。

如果拿不出證據，美國政府指責武漢實驗室要為大流行負責一事，可能會失敗；英國、澳洲官員都在報上說，美國在五眼聯盟中尚未提供令人信服的證據。但這些事已在其他方面造成嚴重影響。聯合國一項協商中的停火協議，因為美中對該協議是否提及世界衛生組織一事意見不合，而導致此停火協議難產。

台灣即使沒發生武裝衝突，也可能是近來緊張情勢升溫的爆發點。美國支持這個自治島國參加世界衛生大會(WHA)，那是世界衛生組織做決議的場合。5月中可能會對此議題進行投票。美國政府也讓衛生副部長跟台灣行政院副院長舉行視訊會議，談論台灣的成功防疫。川普也許會考慮派更多高階官員到台北，而中國共產黨勢必將視為挑釁。從這個角度來看，大流行也許還有可取之處。因為如果出於防疫理由，讓這樣的高峰會在Zoom上面展開，至少雙方政府保持了安全距離。

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