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Economist Aug 10th 2013

1903年一位英國出生的多疑記者，認為棒球是英國幼童遊戲rounders的一種型式。(是嗎？許多英國人仍這樣問。)一個調查委員會成立，發現是1839年Abner Doubleday在距離曼哈頓200哩的紐約州古柏鎮所發明。1934年，一顆在農舍閣樓被發現的破舊棒球為這個傳說背書，不過歷史學家抱持懷疑態度。過沒多久棒球名人堂及博物館在古柏鎮開張。

這個地方喚起從未真正存在的懷舊之情。僅有單調紅綠燈的大街上，有著｢Hardball Café｣以及叫做｢Seventh Inning Stretch(第七局伸展操)｣、｢Line Drives & Lipstick(二戰時女子棒球的紀念展)｣的精巧小店。有些賣棒球紀念品，比如說老式香菸卡以及珍貴的照片。少棒的小朋友們在Doubleday Field打球，一座小但也有舉辦過職業球賽的球場。幾乎在大街上漫步的人都穿著棒球T-shrts，有些還穿著紀念早已消失黑人聯盟球隊的衣服。

名人堂每年都會舉辦入會儀式，來表彰那些偉大球星。今年是1965年後第一次沒有在世的球員入選。有些擁有令人特別驚艷紀錄(儘管有疑問)的退役球員，比如說Barry Bond跟Mark McGwire符合資格。但許多人都被懷疑、或是已確認是禁藥的使用者。名人堂的投票者全都是運動作家，顯然他們認為欺騙行為不應該被表揚。

這應該的，一切都沒問題。但對名人堂以及古柏鎮的商家來說，提名的該周末是一個很好的賺錢機會。當兩位傳奇球星Ripken Jr.跟Tony Gwynn在2007年入選時，八萬人湧進古柏鎮，其中約有一萬至兩萬五千人是常客，而今年的常客數是可憐的兩千五百人。

商店老闆跟鎮長希望這樣的情況只是短暫的現象，當明年有強而有力，且乾淨的球員入選時，情況會改善。但他們仍然很擔心。參觀名人堂跟博物館的遊客數一直在下降：2008年時還有301,755位訪客，去年只有262,816位。

禁藥問題也持續影響球賽。8月5日大聯盟宣布使用提高表現藥物球員的禁賽名單。多數被禁賽50場，而原本被認為是未來名人堂球員的A-Rod，將會被處以至少211場禁賽，直至2014年球季結束的處分。他尚未承認他有錯誤的行為，且可能會在上訴期間繼續出賽。但他未來不太可能在古柏鎮被尊崇。

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