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Economist Nov 5th 2015

今年民主黨總統初選中，一項幾乎所有候選人都看重的議題是「性別間的薪資差異」。一項最常被引用的數據是，女性僅有男性薪資的77%，隱含著這23%的差距，是歧視所造成的。雖然數據是正確的，但仍需觀察一些細微之處，才能做解讀：至少某些性別間的薪資差異，可用不同因素解釋，比如說工作時間，或是不同性別所追求的工作型態不同所造成。

經濟學研究指出，性別上的薪資差異，多數是因為職業「中」、而非職業「間」的差異產生。更難判斷的是，女性在「同樣工作」的情況下，是否賺得較少：研究通常仰賴美國人口調查局以及勞工統計局的數據，這些數據可靠，但在某些職業上缺乏更詳細的資料。比如說，最常被引用的資料之一 － 美國社區問卷調查(American Community Survey)，所有的醫師都落在「內科及外科醫師」的分類中。這樣會有問題，因為薪資會因為醫師的專長，而有很大的變動。



一份來自薪資調查網站Payscale的報告，想藉由查看各種職業的控制變因，包含經驗、教育程度、公司規模，以及重要的職銜，試著解釋這個難題 。根據他們的數據，女性醫師賺得比男性醫師少29.2%，但如果把變因算進去，差距將會縮小到4.6%。部分原因，是因為女性比較可能在小兒科任職，而男性比較可能在一些較賺錢的領域任職，如外科。類似的模式也存在於律師業：女性律師賺得比男性律師少14.8%，但調整後差距縮小到4.1%。而工作性質的不同，再度造成這樣的差異：8.7%的女性律師任職於非營利事業組織，而相較之下，男性律師僅有4.5%。以所有的工作者來看，在調整變因前，薪資存在著25.6%的差距，調整過後只剩下2.7%。

哈佛大學的經濟學家高汀(Claudia Goldin)注意到，儘管兩性在商學跟法律的起薪類似，性別的薪資差異在這兩個旅域中尤其嚴重。高汀注意到，要在這兩個領域成功，需要大量加班。另一方面，兼職代價不太高的藥劑師，就幾乎看不出甚麼性別間的薪資差異。

另外一份高汀跟凱茲(Lawrence Katz)所做的研究發現，離開職場18個月後，職涯中期的律師、博士的薪資將下降29%，MBA將下降41%。事實上，性別的薪資差異，多數可歸因於擁有孩子的代價。

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