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Economist Dec 5th 2015

8月時，中國共產黨前江蘇省常委趙少麟，遭到中央紀律委員會開除黨籍。這沒甚麼不尋常。有數十名地方常委，違反了國家反收賄的規定。令人訝異的，是對他指控的罪名。通常都會強調這些被告，擁有透過地下邪惡活動所獲取的大筆財富。而根據黨媒新京報網指出，趙少麟的罪名是無視黨的紀律、批評政府政策。中央黨校的謝春濤嗤之以鼻地說，有些人「以為自己比黨聰明，這是不被允許的。」

趙少麟並不是唯一一人。10月中時，中央紀律委員會還逮捕了河北跟廣西的常委。他們的罪名之中，也包括了批評共產黨。中央政治局在10月12日通過新黨規。國營媒體新華社說，這是中國共產黨史上「最完整、最嚴厲的行為準則」。條例之中，禁止黨員對政策做「負面評論」、「不負責的言論」。黨員可針對議題辯論 — 但只有說好聽話時可以。

這種強調對意識形態的整合，代表回到過去的習慣。2013年習近平曾說批評跟自我批評，是「有力的武器..越常使用，領導人就越能增進發現問題、解決問題的能力。」但在過去幾個月中，在中華人民共和國中歷史上也不是第一次了，越公開的辯論，反而導致表達的自由(原本就從未完全自由過)更加緊縮。

去年習近平在一場有關藝術的重要演講上，他不只呼籲要發揮藝術的「正面能量」，他還抨擊現代建築，以及對西方藝術的仿真。演講的時機點，讓自由派人士感到不舒服。那個場合，原本是要紀念毛澤東整風運動(最後造成一萬人死亡的暴力整肅行動)演說周年的活動。對偉大毛澤東的批評，再度變得不被接受。畢福劍是一位受歡迎的電視主持人，被人拍下他唱京劇嘲諷偉大舵手後，就被解雇了。

媒體有感受到肅殺之氣。上個月，新疆日報主編趙新尉遭到撤職。明顯地是因為他對中國在穆斯林占多數的新疆進行反恐鎮壓一事，表達憂心。8月時，財經網的王曉璐，於國營電視台上自承在夏天股災時散播「恐慌與混亂」。他的罪名，是報導中國證監會打算停止繼續支撐股市。

同一時間，中國僅存的自由派刊物，通稱南方系列的南方周末、南方都市報、南方日報等，都接受了審查。一位在該集團工作的記者，告訴美國的遊說團體 ― 保護記者委員會(Committee to Protect Journalists)說，在一連串針對國慶閱兵的巴結報導後，「扼殺了大眾對南方系列的最後一絲期待與好印象。」在收到訊息後，五十間媒體在9月簽署了「自律協議」，承諾不會「公開或散佈傷害黨、國家顏面的意見」。

今年稍早，限制的範圍不斷擴大。美國非政府組織自由之家(Freedom House)總結說，十七個常被審查的議題 — 包括基層民運分子、教授、西藏人等 — 有十一個議題在習近平執政下變得更嚴厲了。夏天時有超過一百位律師被圍捕。一個女權團體因為「挑起麻煩」的罪名被逮捕(之後遭釋放)。事實上，她們只是想喚起一般人對大眾交通工具上性騷擾的注意。學者也被告知，要小心一點。

自習近平在2012年上台後，他已多次拒絕陰險的西方思想，比如說媒體自由跟人權。但在此同時，藉著偶爾談論中國憲政(這其實是一部寬鬆的律法)的重要性，他也平衡了指揮與控制的傳統。現在正在發生的三件事，讓他益發看重控制端。

不准動：新常態
Freeze: the new normal

首先，他指派自己進行清理腐敗共產黨的任務，這任務已變得異常艱鉅。反腐運動已逮捕了上千位高官，也沒有跡象顯示反腐運動正在動搖。(第一波逮捕省級常委的行動也不見動搖，而今年以來，逮捕行動似乎擴大到國營企業高層了。)習近平也許認為，為了繼續推動反腐運動，限制黨員意見是必要的。

第二點，中國政府也在習近平上台後，努力加強針對社群媒體的控制。國家互聯網信息辦公室在8月公佈了一份新的要點，對微博的發文加以限制。修正過後的刑法，在11月生效，在網路上「散播謠言」最多將可處七年徒刑 — 而法律並沒有明定何謂謠言。而一份正在擬定的網路安全草案，將要求網路公司限制匿名，並要向政府報告「安全事件」；不過並不清楚所謂安全事件的定義。

第三，成長趨緩的經濟，似乎有可能讓工運、或其他方式的動盪再起，威脅到共產黨的權力。多年來，共產黨宣稱，他們的正當性來自快速成長的生活水準；而隨著生活水準的成長越來越緩慢，一般平民可能會開始抱怨統治者。黨的領導人認為，應先發制人，壓制這樣的情況。

這位中國國家主席說較緩的經濟成長是「新常態」。更嚴格控制表達的自由，也成為一種新常態。

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