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Economist May 10th 2018

東北亞外交基調的突然轉變，日本比其他國家都更加不安 — 這有其理由。川普總統在3月時，接受北韓獨裁者金正恩會面的邀請 — 這個行為讓川普先前對北韓施加壓力、放棄核武的政策似乎有所偏移。這舉動讓美國在亞洲最大的盟友吃了一驚。川普對安倍的攻其不備，說明了他並不太看重美國與日本的同盟關係。而隨著南韓在朝鮮半島在旋風外交中取得領先、北韓對美國史無前例地友好(5月9日北韓釋放了三名被捕的美國公民)、以及中國不停試著達成各種協議；習近平已兩次接待金正恩，最近一次是5月7日、8日於港市大連。日本自此開始觀望。

安倍在5月9日於東京接見了中國總理李克強、南韓總統文在寅，很可以理解其中的溫情跟和緩(譯按：這邊可能翻得不太好)。這是三國兩年半來的第一次三方會談。儘管2008年第一次舉辦三方會談時，被視為年度盛事。川普下個月要與金正恩見面，因為日本不確定能不能仰賴他，所以決定對鄰國示好。儘管三國的關係常常圍繞在歷史或領土爭議上，亞洲這三雄還是找到更多實事求是的理由，與北韓無關。一股讓這三國齊聚一堂的重要力量，是對美國在太平洋地區角色的不確定性，以及美國對開放貿易越來越大的威脅。

在巨大的經濟成長放緩、又與美國醞釀貿易戰爭的此時，中國正關注日本的投資以及科技人才，尤其是想藉由日本的幫助來達成「一帶一路」。這個倡議是個雄心勃勃的計畫，給予舊絲路沿途各國數百億美金的基礎建設資金。日本在該地區也有一個競爭性的繁榮經濟計畫，但看到中國有機會。三國領導人說他們會磋商雙邊、三邊以及多邊的自由貿易協定。

先把經濟放一邊，習近平顯然了解到，中國要發揮軟實力的話，與鄰國的關係要更和睦些。5月4日時，他與安倍進行了電話會議。這是日本首相與中國國家主席首次的電話會議。中國也已經停止懲罰南韓成為美國飛彈防禦系統基地一事，在兩年的停滯後，也在這個月重啟雙邊防禦協定。

日本與美國另一個親密盟友南韓，也因為同樣對貿易戰爭的恐懼聯合在一起。但現在的關係，則是被朝鮮半島的外交驅動著。以前北韓發射飛彈時，川普原本會先打給安倍在打給文在寅，但現在這位日本領導人覺得，他可能需要與文在寅有條熱線，才能繼續留在這個小圈圈中。而對一心想與北韓達成協議的文在寅而言，也並不希望日本破壞，所以他也強烈要求安倍與北韓對話。文在寅表示，他在上個月的南北韓峰會中，也為日本提了一個問題：70、80年代間被北韓綁架的日本公民命運。

朝鮮半島的外交局勢，對三位領導人來說都很詭譎。他們都同意北韓應該要放棄核武，但對「去核化」的內涵以及要如何達到，又有不同意見。安倍希望持續對北韓施壓，直到北韓的武器消失，但南韓已經開始探討恢復經濟關係的想法了。而中國最看重的，則是北韓政權的穩定性；中國媒體表示，習近平最近與金正日會面時，可能已經贊同北韓分階段裁軍的想法，以換取美國的一系列讓步。

日本顯然應該擁有發言權。跟南韓一樣，對北韓飛彈承受力最脆弱的就是日韓兩國。2003至2008年間時，日本也是六方會談的成員國之一。若與北韓達成經濟援助協議，日本也被預期要拿出一些錢來。且萬一川普與金正恩達成協議的內容，是僅撤除長程飛彈，但允許北韓保有短程、仍能攻擊日本的飛彈，那將成為日本的夢靨。

北韓樂於看到日本不安。北韓勞動黨的官方報紙「勞動新聞」，喜歡攻擊日本。那份報紙寫到，安倍不應該被允許與金正恩會面，除非日本放棄驅使他們對北韓強施制裁、壓力的「強烈反感」。史丹佛大學的Daniel Sneider說，日本懷疑北韓突然願意裁軍的轉向是可理解的；但日本不參與的危險也很清楚。「如果川金會成功，日本就必須對平壤點頭哈腰」。

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