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Economist Dec 29th 2019 The World in 2020

日本是全世界人口第十一多的國家，也是第三大經濟體；和平、穩定且民主。儘管如此，這個日出之國在全球視野下還是沒甚麼戲份。日本人並不會四處張揚；而當外國人提到這個島國時，通常是狂歡假期或是帶著探索意味的休閒。這將在2020年改變，全世界的目光將投向日本，因為東京即將舉辦夏季奧運。日本的領導人們，希望能利用奧運帶給日本好處。

日本上次舉辦夏季奧運是在1964年。日本抓住了那個機會，在戰後再度站上世界舞台。1964年奧運表現出的，是日本已經從軍事力量轉變成一個和平、負責任的國際成員。日本證明，自己已從經濟廢墟中崛起，成為技術神童，並展示了嶄新的基礎設施和技術，比如說新幹線列車。

五十年過去，奧運成為非常花錢、越來越沒有人想辦的運動會，但日本仍大膽地希望從中獲取甚麼。自90年代初期日本泡沫經濟破滅後，也被視為鼎盛時期已過。但隨著美國、英國和其他西方國家正和分裂的民主奮鬥，以及如中國的非自由國家崛起，日本的領導人認為，他們可以扮演一個倡導自由準則的角色。這些自由準則，在戰後時期曾讓世界運行地很好，日本同時想提醒其他國家這些準則的益處。

這個隨身聽、PlayStation、Prius的故鄉，也將再度試圖提醒世人他們高科技國的形象 — 原本的名聲因為美國、韓國、中國的激烈競爭而失去光芒。機器人將在奧運場館出現，接待賓客並搬運笨重的運動器材。目前也有利用豐田製造的飛行汽車，來點燃奧運聖火的計畫。

在某些層面上，日本正處於可在世上擁有更大影響力的有利位置。自安倍首相在2012年重新上任以來，日本變得更加自信。以貿易來說，川普總統在2018年決定美國撤出TPP協議後，日本領導了這個由十一個國家簽署的龐大貿易協議。目前，日本正在商談區域全面經濟夥伴關係協定，這是一項涉及東南亞國家及其夥伴的貿易協議。

在2020年，安倍也打算改變日本的和平憲法，雖然這將會很艱難。目前的憲法，箝制了日本參與任何軍事活動的能力，限制日本在國內能進行的軍事手段，同時也限制了日本海外任務的貢獻內容。安倍已打算修法，讓日本能在國際維和任務上，能扮演更有力的角色(即使還是有些限制)。

但無論在日本想被怎麼看待，或日本能做甚麼兩個問題上，都還有很多障礙。日本現在面臨人口迅速減少、老化的挑戰，這已影響到經濟成長跟財政。日本在許多方面都落後於其他富裕國家，比如說性別平等到環境保護等議題上。奧運主辦方承諾，這將是有史以來最環保的奧運會，日本將阻止過度使用一次性塑膠的行為。

此外，日本的國際地位越來越重要一事，許多日本人對此保持警惕，尤其是當涉及海外軍事活動時。而此一目標的設定者安倍，可能很快就會下台 — 最晚在2021年秋天。由於對手的爭權，可能讓安倍在2020年就成為跛腳鴨。他若下台，還無法看出有哪位繼位者有與安倍相同的野心、影響力跟待在總理位置上的持久力。這意味著日本野心勃勃的全球壯志，可能會與奧運本身一樣短暫。

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