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Economist May 25th 2022

大屠殺的動機各不相同。5月14日於水牛城射殺十人(多數是黑人)的青少年，是出於種族偏執；5月16日於一間加州教會射殺一人、造成五人受傷的68歲男子，則是出於對台灣人的憎恨。5月24日拉莫斯(Salvador Ramos)在德州學校開槍的動機也許有天會真相大白；但他已經沒辦法自己解釋了。

然而，這些恐怖事件的共通點是凶器。槍，是簡單、可靠的殺人工具。跟手持刀刃、鈍物或徒手相比，擁有槍跟大量彈藥的人，可以更快、更省力地殺死更多人。拉莫斯用的武器— 大容量彈匣的軍用突擊步槍 — 讓他得以持續射擊直到被擊斃。受害者多是兒童，讓這樣的犯罪變得異常可怕。但與美國其他無數悲劇類似的事情是，槍枝的易取得，讓它比本來的致命性更高。

持槍的強盜更可能殺人；家庭內的爭執也更可能以傷亡告終；持槍自殺通常會成功。2021年，英格蘭及威爾斯的警方僅擊斃兩人；而美國警察擊斃1,055人。這個數字的巨大差異，不是因為英格蘭警方更紳士、更不那麼種族歧視，是因為美國警方常面臨帶著武器的民眾。多數被擊斃的人，身上帶有武器；其他許多被擊斃的，也被誤認為持有武器。大量槍枝也是美國謀殺率比其他富裕國家高出四到五倍的原因。

據一項估計顯示，美國人擁有四億支槍。如果平均分配，每個五口之家將有六支槍。2020年，美國有超過四萬五千人死於與槍支有關的傷害。現在，被槍殺的年輕人，比車禍還多。

《經濟學人》認為，應要讓擁槍變得困難。農民需要槍枝來控制蟲害；獵人跟其他愛好者可以將槍枝用於運動。但是每支槍都應該有許可證，持有人也需註冊。每位槍枝的主人都應該通過嚴格的背景調查，而且這個過程應該要很慢 — 沒有人可在盛怒的情況下購買槍枝。此外，沒有甚麼好理由讓平民擁有可快速射擊的槍支，或者彈夾大到讓他們在重新填彈前，就有能射殺一屋子人的彈藥。

在美國，要實施如此嚴格管制是無法想像的。憲法第二修正案保證了擁槍權，全國步槍協會倡議了最大限度的詮釋。暗示加強一丁點管制的政治人物，會面臨有組織的單一問題選民反彈。尤其是在共和黨初選，沒甚麼人敢冒犯擁槍遊說團體。

因此，像德州就慢慢放鬆了槍枝持有的管制。年滿二十一歲就可以在德州公開攜帶槍枝，不需要任何訓練跟執照(但幫人剪頭髮則需要)；如果出身家暴家庭，那年滿十八歲就可以購買槍枝(為了自衛)；幾乎所有成年人都可以輕鬆購買步槍。拉莫斯一滿十八歲，就合法地購買了兩支步槍，且在前往當地小學前，先射殺了自己的祖母。

這並不是多數美國人樂見的。大多數人(但正在減少)贊成常識性的限制，比如說拒絕向精神病患者提供武器、建立追蹤槍枝銷售的資料庫，以及禁止攻擊式武器和大容量彈匣等。但由於參議院的阻撓，國會不太可能提出這樣的法案。所以市政府、州政府應介入，儘管槍支總是會從較寬鬆的司法管轄區流向較嚴格的司法管轄區。選民應該支持那些認為持槍執照至少應該和駕照一樣難取得的政客。雖無法預防所有的因槍死亡，但在那其中，有許多是可預防的。

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