Economist Aug 4th 2022

穿著短褲和涼鞋的遊客聚集在平潭島上,有些人撐著陽傘。拿著相機的遊客,通常對準海壇海峽(福建省與平潭島間的海峽)的蔚藍海水拍攝。而他們8月4日的假期照片中,捕捉到軍用直升機蜂擁而至、火箭衝往天上的景象。這是二十六年來,中國大陸向台灣海域發射的第一批飛彈。

解放軍發射飛彈的一天前,載有美國眾議院議長裴洛西(Nancy Pelosi)的專機才剛離開台灣。中國轟炸機、戰鬥機從多個機場起飛,軍艦進行「打擊」演習。其他部隊則前往台灣東部,做封鎖的演習。中國稱,這是因應裴洛西訪台所做的演習,並且會維持到8月7日。這些演習表明了中國的憤怒與力量,但這不是戰爭的前哨,反而可能會暴露中國一些弱點。

這次的演習,與中國在上次台海危機間進行的演習相呼應。上次的台海危機發生在1995-96年間,在台灣總統訪美之後。但這次的演習是響亮且好戰的呼應,與90年代的台海危機相比,實彈射擊的區域明顯更接近台灣,並已侵入台灣的領海(見地圖)。



1995年7月危機的前幾日,中國只發射了六枚飛彈,一枚故障。而根據中國國防部的說法,光8月4日一日就發射了十六枚飛彈,及許多遠程火砲系統的小型火箭彈。日本說至少有五枚掉入其專屬經濟海域中(兩百海浬)。在這些飛彈中,有四枚飛過台灣上空,其中一枚飛越首都台北上空。麻省理工學院的Taylor Fravel說,「在解放軍針對台灣的演習中,這是前所未見的,且極具挑釁性」。此外,解放軍單日有二十二架次入侵台海中線,也被認為創下另一個紀錄。

這一切都反映了過去二十年兩岸軍事平衡的轉變。1995年時,儘管中國人口大約是台灣的六十倍,但中國國防預算只有台灣的兩倍。今日,中國的國防開支已是台灣的二十多倍。根據五角大廈自身的說法,解放軍在可部署的艦艇和潛艇、地對空飛彈、巡弋飛彈和彈道飛彈的數量上,可能跟美國差不多,甚至更多。此外,中國陸軍、空軍和海軍進行越來越多地聯合作戰演習,這在1995年時,解放軍還做不太到。解放軍也經常將軍艦和軍用機派到第一島鏈之外。

這些加起來,是否代表解放軍有能力征服台灣還不得而知。位於華盛頓的智庫,新美國安全中心(Center for a New American Security)在5月進行的一場兵推中,發現在為期一周的戰事中,中國能夠在登陸,但無法穿越山區到達台北,更不用說迅速取勝。這場兵推的設定日期在2027年,最終演變為一場曠日持久的戰爭。

另外一篇由兩位台灣學者楊念祖、揭仲完成的研究則指出,中國將不得不調動數十萬軍隊、三千萬噸物資和超過五百萬噸燃油才能進行大規模入侵。中國每天將消耗超過五十萬公斤的燃料。他們認為,即使是現在,解放軍仍然受到「海空運能不足、地面基礎設施脆弱,以及聯合後勤系統不成熟」的限制。

然而,他們也指出,解放軍在這些領域都在進步中,能比過去更快地組織入侵部隊,進而縮短台灣動員的時間。正如俄國侵烏戰爭所表現的那樣,習近平與軍方將領如何評估自身實力才是最重要的。前美國國防情報局(Defence Intelligence Agency)資深中國分析師Lonnie Henley解釋,「解放軍已系統性地建立了它認為在台灣問題上,與美國開戰所需的戰力」,他說,這樣的想法並非沒有道理,「他們可能已有初步入侵能力」。

不過,目前的演習提醒大家,除了直接入侵,中國有很多方法可以傷害、脅迫台灣。本週的演習區域涵蓋了通往台灣三個最重要港口 — 北部的台北、西部的台中,和南部的高雄— 以及降落到台灣各機場的空域。一名台灣將軍在8月3日抱怨說,這些演習「無異於空中和海上封鎖」。

這可能有些誇大,但商業航線絕對必須繞遠路,花上更多成本。船舶追蹤網站顯示,8月4日時雖還有大量活動,但船隻刻意避開演習區域,更靠近中國或台灣海岸線。台灣 60%以上的食品和98%的能源都是進口的,這提醒人們,中國可能會學美國在1962年古巴危機期間的舉動,進行非正式封鎖或正式隔離來孤立台灣。

台灣離島的脆弱也令人擔憂。在裴洛西離開的當天,金門(離中國海岸線僅有十公里)的台灣駐軍,向頭頂上的中國無人機發射照明彈。隔日,中國在台灣馬祖群島(與中國最近的距離不到二十公里)附近發射飛彈。靠近台灣本土的澎湖群島是另一個潛在目標。易思安(Ian Easton)是《中國入侵威脅》的作者,他說「這些離島可能成為解放軍入侵艦隊的堡壘」。

這樣的不祥情況,正受到新的關注,而習近平可能對此感到滿意。距離二十大還有幾個月的時間,習近平準備進入第三任期。他不能看起來軟弱,但他也想要穩定。外界可能更應該把演習視為恐嚇的延伸,這乃是在裴洛西訪台之旅之前就進行已久的恐嚇運動,而非戰爭的準備階段。倫敦國王學院的Alessio Patalano表示,中美已在某種程度上節制。想想裴洛西從馬來西亞飛到台灣的軍機航程;在菲律賓以東故意繞道,以免飛越中國宣稱擁有主權的南海。儘管美軍出現在這片海域,挑戰中國在該區域島嶼周圍(進行軍事化)的海洋主權聲明,但這條曲折的飛行路線,巧妙地將這兩個議題分開。「他們以非常微妙、低調的方式達成」,Alessio Patalano說。「但這是中方會注意的事」。隨著中美競爭加劇,這樣的訊號值得關注。「中國的反應 — 雖然咄咄逼人,而且非法侵入台灣領海 — 但並不像一些人擔心地那樣好戰。 」「我其實有點擔心他們可能會開始在南海和東海附近推進」,Alessio Patalano補充,「騷擾船隻和飛機」。

這可能會持續發生。中國對此的全面反應,在數日或數周後才發揮作用。雖然中國在8月4日解除了台灣東部海域的限制,但仍宣布了新的「危險區域」。而在解放軍大展身手的同時,也是敵人採取反制措施的時候。退役的澳洲將領Mick Ryan說,「本質上,解放軍在傳達他們作戰的方式,這樣我們就可以在未來的兵推上反制」。他舉例說,演習區域就提供了中國會如何進行封鎖的線索

演習本身將展現解放軍在進行大規模海上演習的能力上,有多大進展,以及解放軍東部戰區司令部 — 於六年前成立,負責台灣方面 — 是否能在危機中協調海、空、網路及太空活動。 Mick Ryan說,「解放軍一定會以此為契機,解決聯合指揮和控制方面的問題」,「在這類行動上,他們落後西方數十年」。

但如果中國的目的是讓台灣屈服,其戲劇化的舉動必然會適得其反。1996年3月,也是台灣舉行首次總統大選的月份,時任總統李登輝因訪美導致台海危機,而中國的飛彈試射並無法阻止台灣人民李登輝連任。直到去年都還在五角大廈負責中國政策的Lyle Morris說,中國對裴洛西訪台的過度反應可能會產生類似的效果。這些演習可能反而會加快、加強台灣抵禦中國入侵的行動。 「危機的結果」,Lyle Morris認為,「對中國來說百害而無一益」。

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