mlkj24

Economist Jan 16th 2021

技術上來說，1979年美國與中華人民共和國建交後，與台灣就無外交關係了。但無論有外交關係與否，美國承諾與台灣保持緊密的經濟、文化關係，並提供防衛性武器。當這個島國受到武力威脅時(堅持台灣是其一部分、並威脅以武力收回的中國是最有可能的)，美國保留介入的權利。這些承諾主要白紙黑字寫於1979年的臺灣關係法中。最重要的是，儘管這些關係很密切，但都是「非官方的」。

前美國在台協會台北辦事處處長、現任卡內基國際和平基金會研究副總裁的包道格說，這句話像是無花果葉。無花果葉會越長越長，隱藏住許多部分，讓中國找不到理由發怒。但台美兩國的官方對話已然萌芽，非官方的界線也已謹慎地拉長。星條旗僅在十年前才第一次於美國在台協會(美國在台的實質大使館)外升起。(但台灣在華盛頓的對口機關，到現在還無法升起自己的國旗。)

川普政府則想把這片無花果葉摘走。川普本人並不太在意台灣(雖然他當選總統後接了蔡英文總統的恭賀電話掀起了一陣波瀾)，但川普政府任命的官員，對中國的邪惡有多厭惡，對民主台灣就有多支持。(譯按：原文是 his administration housed appointees whose fervent support of democratic Taiwan is the flipside of their Manichaean view of the evils of China。Manichaean是摩尼教的意思，其思想基礎是善惡二元論，因此做如此翻譯。)

挑戰中國是這些官員部分的職責。因此，美方放寬了台、美雙方官員互訪的規則。2019年美國在台協會主席酈英傑，與台灣外交部長吳釗燮在美國在台協會共同舉辦了記者會。去年，酈英傑的對口蕭美琴，與國務院亞太助卿史達偉(David Stilwell)公開見面。去年8月，衛生部長阿札爾(Alex Azar)成為1979年後，美國訪台最高階的官員。

但這些力道，都不及1月9日即將卸任的國務卿蓬佩奧之簡短聲明。在那份簡短聲明中，蓬佩奧說所有美、台官員接觸的限制都是「不需要也不應該的」。美國加諸這些限制只是為了「試圖安撫北京的共黨政權」，他說「再也不會有了」。

史達偉認為，是在認真研究過那些粗糙的協議(許多協議並沒有白紙黑字寫下)後，才放寬這些限制的。但華盛頓不分共和黨或民主黨的亞洲專家，都認為這是對下任總統拜登設下了陷阱。如果他接受這個改變，那他一上任就會與中國處不好；如果他反對，可能會因為不支持勇敢、較弱小的台灣，而在國內受到抨擊。

更糟的是，之前歐巴馬政府中負責中、台政策，現任職於喬治城大學的麥艾文(Evan Medeiros)認為，他將蓬佩奧的舉動，視為是對台灣的陷阱。過去幾年中，中國加強軍事霸凌台灣、外交孤立台灣的力道。此時挑戰中國，可能會讓中國派出更多戰機繞台，或是進一步搶奪台灣剩餘的外交盟國。麥艾文認為，如果你真的在意台灣，那你不應該讓台灣暴露在更高的軍事風險下。

但看起來，這是許多台灣領導人樂於擔下的風險。在社群媒體上，蕭美琴跟副總統賴清德，都對蓬佩奧的聲明表示歡迎。過去，他們認為台灣應正式宣布自中國獨立 — 中國稱此舉會招致戰爭。一位亞洲專家觀察說，為了更接近獨立，「他們不會魯莽入荊棘」。

相對地，蔡英文總統顯得更謹慎。她避免對蓬佩奧的聲明表示意見。她的盟友、外交及國防委員會召委王定宇說，台灣應該要給拜登空間來完成交接，對中國的習近平來說，這也是敏感時刻。王定宇說，台灣並不想當麻煩製造者，而是想當美國可靠的盟友。換句話說，需要的話也可以配戴上無花果葉。

原文