mlkj24

Economist Jun 3rd 2021

「夫妻雙方有實行計劃生育的義務」；在中國，這段話是一種威脅，載於憲法。若無法按照共產黨觀念中的正確家庭人數建立家庭，則會受到懲罰，可能是大筆罰金，或是失去工作。多數是穆斯林裔的新疆省，超過生育額度的婦女，會被強制節育並送往集中營。

因此，有些中國人可能會因為共產黨即將放鬆生育管制而感到鬆了一口氣。之前，多數夫妻只能擁有兩個孩子。5月31日時，中共中央政治局宣布，將放寬到生第三胎。理論上來說，住在鄉間的少數民族早已放寬限制，但新疆官員有時候會折磨那些並沒有超過額度的夫妻。

跟1979至2016年間的嚴厲措施相比，生育額度提高至三胎，是個很大的改變。在彼時，執行一胎化政策，出現許多弊端：強制墮胎、沒收財產，甚至夷平家園。隨著管制放寬，中國大部分地區已經較少聽到這些駭人事件。

放寬生育限制至三胎，是為了鼓勵夫妻生育更多孩子。中國是全世界生育率最低的國家之一，六十歲以上老人佔人口數的比例上升地非常快。2000年時，比例約十分之一，預計到了2030年，比例將成為四分之一。去年是1961年(當年毛澤東造成大饑荒)後生育率最低的一年。但政策的改變，既無法達到政府的目的，也無法結束人民的痛苦。

正如其他各國政府已發現的，說服人民生育更多小孩是件很困難的事。隨著社會更富裕，夫妻會生較少孩子，並花更多錢跟時間在他們身上。今日，中國夫妻不想多生小孩的原因，主要是因為他們覺得負擔不起。

在城市中，房價及托育費用所費不貲。讓孩子進入一所好學校或大學，通常需要支付補習費用。社福網絡很脆弱，所以年輕人也擔心還得另外照顧年邁的父母。共產黨承認這些問題需要解決，但不願意承認說鬆綁限制其實對鼓勵生育並無太大效果。

許多中國年輕人不想結婚，更別說生小孩了 — 在過去七年中，結婚數量約下降了40%。女性想工作，擔心雇主是否會覺得她們想成立家庭而影響生涯前景。中共中央政治局說得對的是，雇主不應該歧視女性，但官員往往對違法勞動法的企業睜一隻眼閉一隻眼。

從一胎化變兩胎的政策，沒有讓生育率上升太多，放寬到三胎也不可能有多成功。但廢除兩胎政策及其他針對家庭大小的限制，還有另外的理由。

這樣的政策，讓因未能遵守而受到懲罰的數百萬人受苦。也沒達成任何有效的目標 — 無論如何，中國的人口成長會因為個人選擇而停止，正如世界其他地方一樣。共產黨不願意承認，生育限制政策從一開始就是錯的。但國家也不能因為不想承認錯誤，就把原本屬於夫妻的權利搶走。所有國家都讓人民有選擇是否生育的自由，中國為何不也這樣做?

原文