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Economist Feb 15th 2014

在名牌上沒有任何的旗幟或是官銜。這個會議不是如某一方所幻想著,是個對等的會議;也不是像另一方所想的,是來跟主子問候的。但2月11日於中國南京市,台灣的陸委會主委王郁琦,與國台辦主任張志軍握了手,坐下來面對面談話。雙方的官員在之前也曾見面過,但此次會議,是中國台灣自1949年分裂後的首次政府正式會談。

跟戰鬥機噴來噴去的東海,以及漁船撞來撞去的南海比起來,台灣自2008年後就是個相對平靜的島。中國與台灣政府間的關係,曾經是這個區域最緊繃的,但也在這段期間取得了顯著的穩定。這次的兩岸會議,嘗試保持這樣的穩定下去,特別是目前看來,前景有可能會改變。目前台灣的的執政黨國民黨,面臨年底地方選舉以及2016年總統選舉將會雙輸的局面。中國的領導人認為,快沒時間來鞏固雙方已被改善的關係。

會議本身其實僅是個照相機會(photo opportunity:擺姿勢給媒體拍照),象徵意義大於實質意義。雙方政府早就透ˇ過半官方機構,在貿易、直航以及觀光方面卓有成效。雖然有相同的語言以及文化聯結,在敵意維持六十年後,信任度還是很低。(台灣拒絕承認中國共產黨對其有主權的宣示。)但象徵也是實體的一種形式,雙方關係也屬於世上緊張端的一環,這樣的會議還是增加了近期的穩定感。

兩岸對於此層級的官方會談,一直非常謹慎。中國領導人不願採取任何「可能會被視為承認台灣政府合法地位」的措施。在經歷前任總統陳水扁八年任內與中國艱困的關係後,台灣總統馬英九2008年就任後(譯按:不是即位)積極與中國展開對話。但馬英九必須非常細膩,要如何在與中國保持好關係,以促進台灣經濟,跟被視為賣台間拿捏分寸。即使是支持統一的國民黨支持者,看到後者也會擔心。

馬英九的中國交流政策,對台灣來說是經濟福音。2013年有近300萬名中國遊客訪台,而2008年僅有30萬名。多數遊客都由大陸直接飛過來,這也受惠於馬英九上任初年度的新協議。2008年以來兩岸貿易增加了超過50%,2013年達到1970億美元。而台灣對中國的貿易順差,在2013年有1160億美元。

但馬英九的支持度還是很低(曾經低到9%),部份是因為國內政策的失誤,比如說油電議題;部分是因為停滯的經濟。而在旁伺機而動的是民進黨。若民進黨在立委選舉以及2016年的總統選舉取得勝利,很有可能對中國會採取較有敵意的措施。在爭取國際空間上,台灣有取得一點成果 — 2009年台灣獲得世界衛生組織觀察員的身分,但在其他機構的多邊會談中,並無法取得相等的地位,包含聯合國的氣候變遷會議。民進黨主席蘇貞昌說他希望台灣在國際上有更好的角色。他近期將台灣比喻成鳥,說如果沒有人去抓,鳥就不會飛走。

相反地,中國國家主席習近平,在去年十月峇里島的區域會談中,提到台灣議題不能被無限期拖延下去。這番談話也引起關注,也許中國會利用台灣來增加區域的主控性。但習近平的前任已經證明這無效。在1996年台灣進行首次總統民選時,中國發射空包彈到台灣附近海域,但這番恐嚇造成反效果,台灣人投給了一位非常反中的候選人。兩岸對話最大的阻礙,同時也是兩岸社會最大的差異:台灣領導人受制於台灣民意。

所以中國現在進退維谷。如果中國動作過大,台灣人會反彈;如果都不動作,則可能台灣獨主張獨立的認同會更加清晰。張志軍在2月11日說:「道走對了,路就不會遙遠。」問題是雙方心中的目的地並不相同。因此現在,中國領導人也只能把象徵意義湊合著用。

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