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Economist Jul 27th 2019

在一個悲慘的冬天過後，你很難指望有一個不錯的夏天。今年初，台灣總統看起來陷入愁雲慘霧。台灣民眾對於她拚經濟的方式很失望，而民進黨在縣市長選舉的表現非常差，導致她被迫要辭去黨主席的位置。而中國領導人習近平，讓這一切更複雜。中國一直以來都宣稱台灣是中國的一部分，並排斥蔡英文及她所屬的民進黨；習近平並不打算讓蔡英文或是台灣的日子過得更輕鬆。

但過了幾個月，情況就明顯不同。首先，蔡英文在黨內初選中，以令人驚訝的強韌程度，打敗了前台南市長賴清德，贏得了明年總統大選的門票。民進黨的初選，是採用全民調的方式，這有些奇怪。有些專家懷疑蔡英文陣營美化了初選結果，但毫無疑問的，蔡英文對近期香港示威的堅定支持，提升了她在國內的聲譽。相反地，反對黨國民黨一貫地大唱對中和解調，香港的示威讓其支持度下降。

搭著順風船，蔡英文輕鬆地在7月11日前往美國。她在紐約停留兩天，以搭船遊自由女神像作結，想要讓一切看起來都很正常。但台灣歷任總統要訪美，都不是平常事，且受到嚴重限制。台灣與認知(acknowledge)北京「一中原則」的美國以及其他多數國家並沒有正式外交關係。名義上，蔡英文這次的出訪，是要拜訪台灣為數不多、位於加勒比海的盟邦。但她停留在美國的時間，是美國給予這個堅強民主島國領導人最長的一次。

中國暴怒，要求美國應該取消這次訪美，但徒勞無功。在訪美途中，蔡英文與國會議員見面，並在哥倫比亞大學發表演說，捍衛自由、民主價值。在紐約與十七個僅存的邦交國酒會上，蔡英文說「無論是現在或未來，台灣都不會屈服恫嚇」。在加勒比海的訪問之後，她又在科羅拉多州停了兩天。

這些都顯示了來自國會民主派、川普政府內的對中鷹派對台灣不尋常的高度支持。他們看到中美關係因為貿易、網路安全等議題而緊張程度升高。而台灣也面臨了日益增基的軍事、外交壓力，因為蔡英文拒絕承認台灣是中國的一部分。中國本周公布了一份國防白皮書，重申使用武力來阻止台灣獨立的威脅論調。而蔡英文一直努力於不激怒中國、破壞兩岸平衡，而增加把美國拖入危險衝突的風險。

台美關係加強的記號，大多是小卻具有象徵意義的。在上次過境休士頓時，蔡總統訪問了NASA，成為1979年中美建交後第一位進入美國聯邦機構的台灣領導人。今年5月，川普的國家安全顧問波頓(John Bolton)與台灣國安會秘書長李大維見面，這又創下另一個第一次。

蔡政府中的資深官員開玩笑說，跟美國沒有正式外交關係反而是個優點，因為川普不太可能會注意到台美關係加強。川普有時候看起來還比較喜歡威權國家而非民主國家，且正尋求與中國談成一項捉摸不定的貿易協議。川普已簽署了一項更為切實的台灣援助法案：批准一項計畫已久、價值二十二億美元的軍售案，包括坦克及刺針飛彈。而超過六十架的F-16戰鬥機軍售案，看起來也在不久後會實現。

中國對最近的軍售案感到憤怒，並威脅要對相關的美國企業進行制裁。但這些軍售案，是長久以來美國國會跨黨派對台灣自我防衛支持的展現。7月24日時，一艘美國軍艦以例行巡航的理由通過台灣海峽。沒錯，許多美國提供給台灣的設備都已老舊，不足以防備中國的新型精密武器。但這樣的軍售案，仍然是美國支持台灣的重要信號。

這些軍售案也不會傷害到蔡英文在國內的支持度 — F-16的採購案要求，最早可以追溯到2006年。明年1月的總統、立委選舉，正在加溫中。7月15日時，國民黨也舉辦總統初選，做法則與民進黨類似，選出高雄市長韓國瑜作為候選人。選民因此面臨了絕對對立的選擇；韓國瑜的家族來自大陸，他堅決地認為應要安撫中國。他說把台灣跟中國綁近一些，利用廣大的市場可以發大財。但此舉也可能危及台灣的自治程度。

跟蔡英文的無趣相比，韓國瑜是天生的演說家。他讓年長、勞工及鄉間支持者為之瘋狂。在初選中他獲得45%的支持率，打敗了iPhone組裝廠大亨的郭台銘(他僅獲得28%)。

韓國瑜說台獨比梅毒更可怕。他並把台灣說成一個區域(他這樣說時，代表的是中國的一區)，而不是一個國家。但香港的抗議行動也讓韓國瑜稍稍遠離中國一些。中國共產黨希望把加諸在香港上的制度 — 一國兩制 — 也用在台灣，而韓國瑜必須回應說「除非 over my dead body」。

蔡英文也許會被看成保衛台灣主權的更加人選，而如果親中(pro-China)的台北市長柯文哲以無黨籍之姿出來選，她的連任機會就更高了。郭台銘還沒放棄獨立參選的可能，這會分散反對黨的票倉。親國民黨體系的TVBS在6月22日曾做一份民調，蔡英文以37%領先韓國瑜的29%、柯文哲的20%。以現在來看，蔡英文的太陽正在閃耀著。

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