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Economist Apr 4th 2020

武漢肺炎的傳播，通常用兩種數字來衡量：感染數及死亡數。感染數不確定性非常高。有些感染者並沒有症狀，而多數國家不會對看起來健康的人做測試。由於感染的數據不可靠，研究人員便專注在死亡數上。但新統計顯示，現在的死亡數也許已低估了武漢肺炎的傷害程度。

官方的武漢肺炎死亡數字，也許排除了那些在有機會受測前就死亡的人。官方數字也忽略了那些現在患有其他疾病，也許因為醫院沒病房收治而死亡的人。在其他災害中，因為醫療排擠而死亡的數目不少。比如說，當2017年瑪麗亞颶風襲擊波多黎各時，美國的死亡數字是64。但之後的一項研究顯示，這個數字激增到接近三千人。許多人因為醫院停電而逝世。

對於還在跟武漢肺炎奮鬥的國家來說，沒有辦法做這樣的分析。3月20日之前，唯一一個死亡率上升的國家是義大利(由研究機構Eromomo統計)。這個估算是以一些城市做基礎。可惜的是，義大利並沒有將武漢肺炎的死亡數以城市區分，因此無法比較同一地區因武漢肺炎而死的人數和總死亡數。

但是，新聞工作者和學者擁有自己掌握的數字。義大利報紙L'Eco di Bergamo從貝加莫(Bergamo)的八十二個區域收集資料，跟2019年3月比起來，多了2,420個死亡數，但只有不到一半的1,140被判斷為因武漢肺炎而死。貝加莫市長戈里(Giorgio Gori)告訴L'Eco，「死亡數只是冰山一角」，「太多人沒被包括在裡面，因為他們死在家裡」。

 
 

這些差異可能會隨著時間而縮小。官方也許可以更新因武漢肺炎而死的人數，將已經死亡的人也包括進去，因為有時可能會花上幾天時間才能確認病因。其他死因的人數可能很快就會下降：封城可能會減少交通意外和暴力事件，許多孱弱的武漢肺炎患者可能已經因為其他原因而逝世。而且在較小的區域中，死亡數據可能會看起來失真 — 尤其是遭受重創的區域；可能無法代表整個國家。

儘管如此，官方統計的某些數字仍看起來太低。比如說貝加莫的Nembro地區，那裏有一萬一千位居民。3月份總共有152人死亡，僅有39人被歸因於武漢肺炎。研究人員Luca Foresti說，「幾乎所有老人都得了」，「因此也很多人因此過世」。

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