Economist Nov 6th 2021

當岸田文雄在9月底成為自民黨黨魁時,他做的第一件事是降低外界對自民黨的期待。大眾對政府處理疫情的不滿,導致前任首相菅義偉辭職下台。一些民調顯示,自民黨在即將到來的眾議院選舉中將備受威脅。選民對岸田似乎有些冷感,給予新內閣的支持率低於以往新政府上台所享有的甜蜜期。岸田對「勝選」的定義,是自民黨與聯盟的公民黨的總席次,達到233席的國會簡單多數,遠低於選前的305席。

他也許太過小心了。當10月31日選舉結果出爐時,自民黨僅掉了15席,共獲得261席,憑自身力量就成為國會的簡單多數黨,甚至是「絕對穩定多數」,意即自民黨可控制眾議院所有的委員會、且擔任委員長。對岸田文雄,可說是鬆了一口氣。對希望利用大眾不滿情緒的在野黨來說,則是慘敗。最大在野黨立憲民主黨掉了13席,11月2日黨魁枝野幸男宣布辭職。

在野黨的慘敗,部分可歸因於民眾對2009至2012年間凌亂執政的記憶。部分原因則是錯誤的策略。立憲民主黨選擇與日本共產黨合作,在許多選區提出共同候選人,遠離了原本的支持群眾;同時也沒特別討好約40%的中間派選民,最終中間派選民只有40%的低投票率。整體的投票率也低,僅有56%。高出2017年的眾議院選舉54%一點,也僅比戰後最低投票率的53%(2014年眾議院選舉)高一些。

但這樣的結果,並不是選民對維持現狀背書。反建制派選票流向以大阪為核心的日本維新會,席次增加了三倍多,從11席成長為41席。在根據地以外,日本維新會的提名並不多,而日本的地方政黨成為全國性政黨也是罕見的現象。

但這股新勢力的表現暗示著,當一個政黨被視為可行的替代方案時,選民是可能捨棄自民黨的。近期由皮尤研究中心(Pew Research Centre)做的民調顯示,日本是六個有超過半數民眾希望「重大或完全改革政治、經濟、健保制度」的國家之一。(其他五個則是美國、法國、希臘、義大利跟西班牙。)

岸田的確也有承諾要大刀闊斧改革。他的競選主張是「新資本主義」,以表示跟安倍前首相「安倍經濟學」的不同之處;當時「安倍經濟學」帶來了各種混雜的結果。但從商業領袖到岸田「新資本主義」的專家會議成員,似乎都不太明白「新資本主義」的內涵。無論變革的結果如何,都不太可能有多激進。

其他重要議程上,岸田的主張也存在模糊地帶。岸田以在世界舞台上的首次亮相,來慶祝他的勝選。他在格拉斯哥舉行的聯合國氣候變化大會上,與其他領導人共聚一堂。儘管他承諾將再提供100億美元的資金來協助亞洲其他國家的減碳措施,但並未詳細說明日本如何實現2050年碳中和的承諾。

在國防方面,自民黨在競選宣言中承諾增加國防支出,甚至可能增加一倍,達到GDP的2%。但岸田尚未說明他會把這筆預算花在什麼地方。他也沒有讓大眾和強大的財務省相信增加預算的必要性。因此毫不意外地,對岸田勝選最滿意的,是東京的官僚們,他們認為岸田這樣的溫和派不太可能破壞現狀。在反對黨更有組織地採取適當行動前,自民黨不會有無法掌權的問題。但岸田仍必須證明自己是領導者。

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