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Economist Jun 3rd 2015

這個月，英國的大學將大量產出35萬名2015年的畢業生。但隨著這一年一度的節慶結束，幾乎有一半的大學畢業生，找到的工作其實並不需要大學學歷(見圖)。但這還是無法阻止企業不停地抱怨說，找不到人才。比如說6月1日職業搜尋引擎公司Adzuna就報導說，目前是金融危機以後職缺最多的時候。



經濟學家相信，困難點主要在於將畢業生的供給跟合適的工作機會配對。2010年戴蒙(Peter Diamond)、孟藤森(Dale Mortensen)、皮薩瑞德斯(Christopher Pissarides)藉由解釋「即使有大量職缺時，失業率還是可能很高」而得到諾貝爾經濟學獎。我們無法假定勞動市場上的買賣雙方，可以馬上找到彼此；在許多市場中，只有在經過昂貴又漫長的搜尋過程，才有可能達成。為了瞭解這個問題，經濟學家在一個令人驚訝的方向中獲得靈感：線上交友。

找工作跟虛擬戀愛(或是虛擬世界的愛)，有許多相同的特質。比如說複雜的配對過程、四處找尋的成本、情緒高低起伏等。兩種都有搜尋成本。需要花時間跟精力來建立交友檔案，就如需要花時間跟精力寫履歷一樣。還有另一個稱為「相互選擇權」的問題。那些在找工作跟找愛人的人，無法簡單地自己決定就可以；必須要對方或是雇主也同時選擇他們。

但如果線上交友碰到許多問題，是大學生就業市場也會碰到的，那線上交友也可能提供解決辦法。2012年一位大學輟學生拉德(Sean Rad)，創立了交友軟體Tinder。Tinder會搜尋使用者附近的潛在配對者，提供其照片，只有在雙方都互相「喜歡」彼此照片時，才進行進一步的配對。現在已經累積了五千萬名使用者。

大學生招募者，現在千方百計地想要複製這個主意。其中一項新的產品稱為Switch，可以讓找工作的人用拇指搜尋工作機會：沒興趣的話就往左輕拂，有興趣就向右撥一下，進行潛在工作配對。另一項競爭產品Jobr，也採用「你愛就刷」模式，利用LinkedIn上面的資訊，來推薦可能會有興趣的工作。自去年Jobr上市後，每個月都推薦了超過10萬個工作機會給其註冊會員。大型企業也加入這個行業。公司在內華達州的線上零售商Zappos，撤掉了傳統的正式招聘訊息，換上了全新的網頁，鼓勵找工作的人彼此互動。某種程度上，這間公司跟既存線上交友論壇所做的事，沒甚麼兩樣。

經濟學跟線上交友的世界，為那些焦慮的21歲畢業生帶來最後幾堂課。首先，選擇一個稠密市場（thick market，意即聚集了許多買家賣家的市場）。正如那些網上最成功的芳心男女，都用那些有最多潛在速配者的手機應用軟體。所以大學畢業生也應該往那些有最多工作機會的地方去。第二，正如使用線上交友的人，都會利用放相片來「釋放」自己符合資格的信號，求職者也應該有效地跟雇主溝通自己的強項。最後，一切搞定。只有預期新工作或是新戀人的好處，會大於花在尋找新工作或新戀人的成本時，才去花這個錢。誰說經濟學一點都不浪漫?

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