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Economist Aug 30th 2020

中國從未放棄所謂和平手段無望下，其有權以武力「統一」台灣的說法。因此無論戰爭看起來多遙遠，雙方的軍隊都必須為戰事做準備。最近，中國進行了數次海上演習，讓警鐘大響 — 尤其在中美關係在各陣線都惡化的情況下，這也包括了美國對台政策。中國堅持台灣是其領土的一部分，但台灣以獨立國家的機能運作著，此一微妙的「現狀」正磨損著。如中國喉舌環球時報說的，「和平統一的可能性正急劇下降。」幸好這不意味著戰爭即將來臨。

台灣總統蔡英文參加了8月28日的F-16維修中心成立典禮。她在演說中表示，希望「讓世界看到我們守護國土的意志」。中國持續在沿海地區進行一系列演習；就在最近幾天，在三個不同海域進行演習，包括在台灣海峽北側跟南側的實戰化演習。這些演習舉辦的時間，緊接在本月初中國媒體口中的「大規模」演習之後；中國媒體表示，該次演習是為了釋出「大明確和史無前例威懾」的信號及軍事訓練。當然，8月10日時中國戰機越過了海峽中線(非官方的空域邊界)，也是要傳遞同樣的訊息。

這些演習似乎是要提醒台灣跟美國，中國對收復台灣這個「神聖使命」有多嚴肅看待。同時也要誇示中國快速發展的軍事實力。外界報導，8月26日時，中國發射了其稱之為「航母殺手」的全球首枚反艦導彈。在此之前，中國說美國一架美國偵測軍機侵入中國海事演習的空域，美國航母也在海上進入該海域。

很難不將這種軍事誇示，視為中國在亞洲更想擴張的手法。這在南海已經很明顯了；汶萊、馬來西亞、菲律賓、台灣和越南與中國在南海都有全面或部分的領土爭議，而中國在南海有爭議的海域上也持續建立軍事力量。2016年時，國際法庭駁回了中國在南海的領土主張。而就在上個月，美國也駁斥了這種主張。在此同時，在中國北方的東部海岸，與日本也有無人尖閣諸島(中國爭之為釣魚島)的爭議。日本指責中國近幾個月來，「持續不斷地」想奪得尖閣諸島的控制權。

中國對香港的無情態度，也向台灣傳遞了某種訊息。 6月底實施的國安法，實際上終止了當初承諾香港「一國兩制」的自治權(原本應持續到2047年)。香港的一國兩制，是對台版的另一種模式，早在1981年就提出了。有一段時間，中國似乎希望藉著香港來向台灣傳達「和平統一」的好處。

但近期，香港散發出來令人擔憂的警告訊息，早已超越了展示性質，這也是需要擔心「中國認為對台灣耐心手法無效」的理由之一。另外就是北京認為美國可能會改變立場，這樣將會鼓勵台灣在事實獨立以外，也宣布正式獨立 — 而中國老是說這是開戰的理由。中國對美國提升對台關係的任何暗示都非常品感，比如說與台灣政府有官方聯繫。在川普總統任內更是如此；川普在2016年勝選後上任前先接了蔡英文總統的恭賀電話，在北京引發軒然大波。而最近幾個星期中，川普內閣中的衛生部長阿薩爾(Alex Azar)又拜訪台灣，並與蔡英文總統見面(顯然引發了大規模演習及戰機入侵)。

從中國的角度來看，更令人擔憂的是美國一些政治人物、前官員呼籲美國政府對台灣做出更加明確的防衛承諾。目前，美國僅受1979年通過的一項法律約束，這項法律說「任何試圖決定台灣前途之非和平手段，包括杯葛或禁運，都構成對西太平洋地區和平、全的威脅及引起美國的嚴重關切」。這個模糊性以委婉聰明的「戰略模糊(strategic ambiguity)」字眼帶過。

美國國防部前資深官員、川普政府國防策略起草人之一的Elbridge Colby在本月告訴紐約時報，是結束「任何我們甚麼時候會使用武力的模糊地帶」的時候了。共和黨籍佛羅里達州參議員約霍(Ted Yoho)正推動「防止台灣遭進犯法案」，授權使用武力。

其他人則認為，美國改變外交承認的這四十年來，戰略模糊的手段是有效的。對台灣已提供足夠的保證，讓台灣知道美國不會讓中國在無代價的情況下入侵台灣，但也讓想正式獨立的台灣人不太敢冒這個險去做。這樣細微的平衡似乎處於威脅之下。對中國來說，可能還希望這個模糊性在川普任內解決，就稱了他們的意。川普討厭的前國安顧問波頓(John Bolton)，今年稍早出版回憶錄，提到台灣可能成為前老闆下一個拋棄的盟友。如同環球時報本月說的：「台灣只是美國的棋子。」畢竟，川普總是說「美國優先」。對川普來說，貿易特許權看起來總是比盟邦優先。

中國仍有保持戰略耐心的理由，儘管出自非常不同的原因。中國必須了解到，在可預見的未來，要贏得台灣大眾支持統一，是一種不切實際的幻想。但看看美國現在被病毒搞的這麼慘；經濟蕭條、選戰慘烈，這些都很難治癒政治傷口。中國可能會得到一個結論，那就是美國願意為保護台灣灑熱血的可能性越來越低。相反地，中國沒有選舉、消滅了大流行、經濟開始復甦，且把台灣視為沒有商量餘地的無價之寶。在中國等待時，嘎嘎作響的軍刀，準備挫殺台灣獨立的銳氣。

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