mlkj24

Economist Nov 13th 2025
台灣以卓越的出口能力讓外界羨慕：台灣是全球所有尖端晶片的生產地。同樣令人驚嘆，卻沒那麼受到注目的，是台灣高額的經常帳盈餘(current account surplus) — 這除了是貿易蓬勃發展的結果，也是因為台幣長期被低估。這樣的政策，曾促進台灣以出口導向的經濟發展，但作用早就沒那麼大了。當製造業受到過度保護，台灣一般消費者卻無法充分享受經濟成長的果實，金融風險也在累積。現在是台灣該放鬆對匯率控制的時候了。
台灣龐大的經常帳順差是多年累積的結果。數十年來，為了提高製造業出口的競爭力，台灣央行一直讓新台幣維持低估。根據大麥克指數(Big Mac Index) — 一個衡量匯率與實際價值的指標 — 新台幣兌美元被低估了55%，是全球最被低估的貨幣。
這個結果就是，本世紀中，台灣是全球經濟體中，經常帳盈餘占GDP比例最高的(除了轉口貿易地跟產油國)。最近因為人工智慧熱潮，台灣失衡的情況更是急遽擴大。10月的貨物貿易順差，年化後將達到GDP的31%，創下歷史新高 — 是疫情前的四倍。按照今年最新數據，台灣的經常帳盈餘已達到GDP的16%。相較之下，典型貿易順差國的中國，目前的經常帳盈餘只有3%。
問題在於，低匯率政策如今已經成為一種昂貴且危險的時代錯置(anachronism)。首先，台灣已不是還在工業化的經濟體，其人均GDP已超越日本。而台灣擁有六千億美元的外匯存底，足夠做為中國封鎖或金融危機的緩衝。台灣最強大的晶片、電腦製造商們(佔出口的3/4，名目GDP一半)，雖不樂見但也可以承受更強的新台幣。若新台幣升值20%，可能會讓晶片龍頭台積電的營業利益率下降約8% — 這個數字仍比Alphabet或Apple高。
同時，維持低匯率所造成的成本、市場扭曲正不斷累積。首先，這等於是對消費者課稅。在一個仰賴食品、燃料與各類商品進口的經濟體中，低匯率將購買力從一般家庭轉移到了出口商手中。造成的結果是，即使以出口導向的經濟體來看，台灣的儲蓄仍過高，而消費過低。自1998年以來，私人消費占GDP比例已下降了20%。原本想讓台灣變得更富裕的政策，如今反而在剝奪一般民眾。
低匯率的另一項扭曲則是推高了房價。為了購買外匯而印製的新台幣，使得大量現金湧入台灣金融系統並壓低了利率。自1998年來，房價已飆漲四倍，這個組合是背後的原因之一。除此之外，弱勢匯率政策，也為台灣金融系統核心埋下風險 — 這是第三項扭曲。為了消化龐大的順差，台灣非常仰賴人壽保險業；這些業者已將近一兆美元的家庭儲蓄用來購買美國公債。但這造成巨大的貨幣錯配：以新台幣計價的負債，但由美元資產支撐。只要其中一種貨幣突然波動，就可能讓這些保險公司瞬間倒閉，引發金融危機。
那麼為何低匯率政策仍持續著? 原因之一是來自出口商的壓力。台灣的晶片業雖然能承受更強力的新台幣，但現行政策卻支持了一群低利潤，一旦新台幣升值將受到重創的製造業者。這樣的業者，也許佔了製造業就業人口的七成。另一個原因是台灣央行不尋常的權力；央行透過印製新台幣購買外幣資產，獲得可觀利潤，繳回國庫後成為政府重要財源。在其他已開發國家中，平均央行貢獻僅佔政府收入約0.4%，但台灣卻高達6%。這增加了央行的政治影響力，讓強勢總裁總讓批評者噤聲(但央行否認此事)。

Economist 1843 Magazine May 1st 2025 
1980年代時，楊碧川常在台灣首都台北舉辦地下歷史講座。他是一位年輕的知識份子，富有魅力且無所畏懼。當年一頭亂髮、才三十多歲的他，已因觸怒台灣執政的威權政府坐過七年牢。楊碧川求知若渴，成為自學的歷史學家，他自稱是「台灣的托洛斯基」。
當時，沒有人在教台灣人了解自己的歷史。這座鬱鬱蔥蔥的亞熱帶島嶼，距離中國沿岸僅130公里，由流亡來台的中國國民黨統治。在國民黨控制的學校與大學裡，台灣史只被當成中國五千年輝煌歷史中的註腳。台灣的大學生們，在課程結束後邀請楊碧川到教室來，為他們補上這段失落的歷史。

Economist Mar 20 2025
3月13日時，台灣總統賴清德打破慣例，公開宣稱中國是「境外敵對勢力」，指出中國行為已觸犯台灣的《反滲透法》。他表示，中國招募台灣的幫派分子、媒體、政黨、軍警等，意圖「在我們的內部進行分化、破壞、顛覆等活動」。為了因應這項威脅，賴總統提出了一系列措施，包括加強對中國人的移民審查、限制兩岸交流、以及恢復對涉嫌通敵的軍人進行軍事審判。
雖然賴總統的談話強硬，但在用詞上仍採取某種程度的妥協。他在中文語境中使用了「境外」一詞，這個詞可以解釋為「邊境外」，有一定的模糊性，避免直接使用「外國」來稱呼中國。中國方面在提及台灣時也常用「境外」這個詞。在演說後，賴總統補充說台灣《反分裂國家法》(譯按：這邊應該是反滲透法，應該是經濟學人的筆誤)中所定義的「境外敵對勢力」，包括任何與台灣交戰、處於軍事對峙狀態、或主張以非和平手段危害台灣主權的國家、政治實體或組織。賴清德認為中國顯然屬於這一類別。
且不論語言上的問題，台灣確實有理由擔心。正如賴總統在演說中指出的，去年有六十四人因替中國從事間諜活動而遭起訴，是2021年的三倍。其中三分之二是現役或退役軍人。此外，台灣政府也正在調查台灣人申請中國身分證的情況。中國也透過收買台灣網紅與名人、補助兩岸旅遊等手段，來爭取台灣民眾支持。3月15日，台灣政府宣布撤銷一名中國網紅的簽證；該網紅曾發布支持中國武統的影片。

Economist Jan 23rd 2025
本月初，台灣首都台北的自由廣場聚集了數萬人，抗議活動的標語上，將賴清德總統描繪成一個長著角的惡魔，寫著「罷免獨裁皇帝賴清德。」這場抗議活動，只是讓這個島國停止運轉之政治大戲中的一小幕。
賴清德總統的批評者指控，他迫害去年參選總統的在野黨人士柯文哲。柯文哲是民眾黨的領導人，在去年12月26日因貪污罪被起訴。雖然賴清德在選舉中輕鬆擊敗柯文哲，但得票老三的柯文哲獲得年輕選民支持。他們聲稱，起訴柯文哲，讓民主台灣重返上個世紀的威權時代(於80年代後期結束)。民眾黨也推波助瀾，放大這種恐懼。這些分歧可能癱瘓政府運作，而此時台灣在國際上的處境日益艱難。中國越來越咄咄逼人，聲稱台灣是其領土的一部分。而川普重返美國政壇，讓台灣人更加擔憂美國在面對中國攻擊時，是否真的會協防。
儘管賴清德贏得了總統選舉，但他所屬、傾向獨立的民進黨，在同時舉行的國會選舉中失利。立法院現在由親中的中國國民黨，以及席次較少的盟友民眾黨所控制。行政與立法機關自此陷入僵局。
上月底，在野黨強行通過了一些對抗性質濃厚的法案。其中一項法案，將司法權拖進這攤混水。該法案要求15名大法官中的法定出席人數為10人；並且至少需要9名大法官才能進行違憲判決。賴清德無法直接否決這項法案，但行政院可以進行覆議。1月10日，立法院再度通過該法案。
法律學者認為該法案違憲，尤其是這條法律讓最高司法機關受制於立法院。中央研究院法律學者蘇彥圖推測，賴清德可能會請大法官會議來裁定此案，而目前的大法官只有8人。無論結果如何，都注定充滿爭議。
而現在，更令人擔憂的發展出現了。就在台灣政府希望向川普表明，作為美國盟友的台灣，正積極強化自身對中國的防禦能力時，立法院卻在川普總統就職僅數小時內，便投票凍結了國防預算的部分關鍵項目。凍結部分包括潛艦計畫的一半預算，以及30%的軍事業務費用。軍事分析人士認為這多半是政治操作，未來國防預算仍有可能通過。但影響已經造成。川普長期以來抱怨，台灣在美國協防問題上搭便車。要與華盛頓新政府建立關係，很難想像有比這樣更糟的方法。
民進黨立委長期以來指控在野黨與中國暗通款曲。不可否認，中國正在台灣擴大影響力。但這些指控並無具體證據。儘管如此，中國應該樂見其成。正如戴維森學院(Davidson College)學者任雪麗(Shelley Rigger)所言，台北的混亂正中北京下懷。
原文

Economist Sep 5th 2024
每場戰爭都是其他軍隊學習的機會。烏克蘭和以色列的戰鬥提供了大量教訓，作為可能面臨下一次攻擊對象之一的台灣，正是最積極的學員。
中國宣稱擁有台灣主權，並誓言最終將奪回這個島嶼，無論是透過和平手段還是武力。據《讀賣新聞》報導，台灣最近的年度軍事評估顯示，中國的軍事力量在不斷增強，但尚未「完全準備好進行全面入侵」。但這種情況會持續多久? 美國表示，中國領導人習近平希望解放軍在2027年前做好準備。
去年10月7日哈馬斯對以色列進行大規模屠殺後，台灣國防部迅速成立了研究該衝突的專案小組。時任台灣國防部長的邱國正表示，立即的結論之一，是需要改善情報蒐集，防止突襲產生。其他人指出，空防系統可能有不堪密集導彈攻擊的風險。
前白宮官員博明編輯的《沸騰的護城河：保衛台灣的緊迫行動》中，敦促台灣採納以色列的其他經驗，甚至招募以色列專家來協助改革台灣的兵役制度，並注入「勇士精神」。
台灣最近將男性的義務役期間從四個月延長為一年，但這仍然比以色列的三年短，且女性不包括在內。以色列的預備役負責前線戰鬥，而台灣的預備役主要負責後勤任務。自2016年以來，台灣的軍費開支幾乎翻倍，預計將達到GDP的2.6%，但仍僅為以色列在加薩戰爭前國防支出的一半左右。
另一方面，烏克蘭戰爭凸顯了「不對稱」武器的重要性，這些武器成本低、難以偵測且數量充足。烏克蘭戰爭也告訴我們，在高強度戰鬥中，將會消耗大量的彈藥。美國的強硬派希望像在以色列等地一樣，能將武器事先部署在台灣，但這在政治上會面臨困難。
包括電力供應在內的關鍵基礎設施必須具備韌性，通信網路也是如此。能夠取得星鏈，事後證明對烏克蘭軍隊非常重要。2023年11月，中華電信與另一家低軌衛星供應商OneWeb簽署了一份協議。
一些人認為，改革需要走得更遠。非政府組織「壯闊台灣」的執行長吳怡農呼籲軍隊應清除阻礙改革的人。同時，台灣的公民社會組織也在行動。其中，「台灣民主實驗室」專注於對抗中國的假訊息，並與烏克蘭的相關組織分享經驗。業餘無線電愛好者也在學習如何在緊急情況下進行通信。
也許，從以色列和烏克蘭學到最關鍵的一課是作戰準備。台灣需要堅持足夠長的時間，等待盟友的援助。但民調顯示，台灣抗敵的決心，部分取決於民眾認為美國是否會出兵保衛他們。令人擔憂的是，美國共和黨總統候選人川普曾表示，台灣應該為美國的保護付費。在增強自身國防方面上，台灣能做很多事情，但無奈的是，對於美國政治的影響力卻極其有限。
原文

Economist Jun 13th
台灣及其半導體產業，是全球經濟最大的要衝之一。從手機到人工智慧的模型，都仰賴台灣拿手的晶片製造。然而，這個擁有自主政府但卻被中國聲稱擁有主權的島國，將處於所有中美戰爭的中心。台灣的晶圓廠可能被摧毀，或者產品被禁運，在全球造成巨大的連鎖效應。這種危機解釋了為何美國、中國、日本及其他國家都正大量補貼晶片生產。
多角化生產對所有人來說都很有道理 — 除了台灣。對於台灣來說，這是經濟和國安的威脅。晶片產業縮小將讓台灣變得更窮、戰略重要性降低，這可能會讓西方世界在中國入侵時沒那麼關心，並使得中國在沒有晶片供應不足的風險下，更容易發動侵略。因此，即便西方國家的政治人物、企業家大力宣傳晶片生產當地化，台灣仍努力保持不可或缺的地位。台積電董事長魏哲家在6月4日的股東會上說，「第一優先是台灣，第二優先是台灣，第三優先也是台灣。」台灣新任總統賴清德在520就職演說上，稱台灣是「矽島」，並誓言要在人工智慧領域保持領先。
台灣人有時稱半導體產業為「護國神山」。全球90%以上的最先進晶片(3nm製程)是由台灣所製造的，且全都是由台積電 — 目前台灣最重要的公司 — 所生產的。台灣主導了全球半導體市場，意味著這個產業對台灣經濟至關重要，去年佔了GDP的13%(光台積電就佔8%)以及40%的出口貿易額。
全球各國從幾年前就開始推動降低對台灣半導體的仰賴，現在則已全面展開。根據2022年的《晶片法案》，拜登政府已補貼包含英特爾、三星在內的廠商共計兩百二十億美元，要在美國生產先進的半導體。德國、印度、日本等國也有大型補貼計劃：日本政府支持的Rapidus宣稱將在2027年前生產2nm晶片。而台積電本身也在美國、日本建造新廠；另兩間台灣公司，聯電及力積電，則在新加坡跟印度建造晶圓廠。
乍看之下，這意味著台灣在半導體業的中心地位將會下降。台灣10nm製程以下晶圓的全球生產份額，從2019年的超過90%，下降到2022年的70%，預計到2032年將降至47%。根據美國半導體行業協會 (Semiconductor Industry Association)和波士頓諮詢公司的最新分析，美國的生產份額預計將從零，成長到接近30%。隨著台積電在海外設廠，其長期資產在台灣的比例，將從2016年的98%下降到2023年的81%。
但仔細觀察的話，則是不一樣的圖像。魏哲家向股東保證，台積電80%-90%的產能仍在台灣。且由於技術前沿不斷演進，國外的晶圓廠很快就會成為技術落後的廠房。未來亞利桑那廠落成後，生產的將是較舊技術的4nm或5nm製程，而台積電的台灣廠預計在2025年進入2nm製程、2028年生產1.4nm晶片。台灣新任新任國科會主委吳誠文於5月22日說，「當台積電承諾在海外提供先進製造技術時，這些技術仍會先在台灣導入。」
台灣記者林宏文表示，美國談論重新恢復生產晶片是一場「政治秀」。儘管全球進入大補貼時代，台灣的相對成本優勢依然存在：台積電財務長黃仁昭表示，美國晶圓廠建設成本是台灣的四到五倍。
Across the straight
穿越海峽
台灣政府與企業，現正努力進一步擴大與世界其他地區的差距。AI為最優先的順位，台灣官員現在稱之為「第二座護國神山」。GPU市佔率達88%的美國半導體公司Nvidia，其晶片大多仰賴台積電製造和封裝，這是一個將多個晶片堆疊在晶圓上的複雜製程。而這些晶片最終成為伺服器的核心，而此類伺服器的組裝，台灣擁有90%的市佔率。今年6月，Nvidia的黃仁勳稱台灣是「AI工業革命的基石」。工研院副總林昭憲表示，「台灣希望幫助國際企業成為下一個Nvidia。」
去年，台灣政府通過一項新法，為研發高階晶片的企業提供25%的稅賦減免，購買先進製造設備則提供5%的減免。政府的另一個優先代辦事項，是從硬體製造擴展到晶片設計，目標是將台灣的市佔率從現在的20%提高到2033年的40%。而吸引知識產權到台灣，一直都是政府的目標。
如果現有的補貼熱潮，也無法將台灣從晶片業的龍頭位置拉下來，那甚麼可以呢? 中華經濟研究院的王健全指出，美國政府可能會以國安理由，要求部份先進晶片必須在美國國內採購。
台灣還面臨其他限制。台積電在2023年，消耗了全台灣8%的電力。目前，台灣電力中仍有約80%為火力發電。緩慢的去碳化意味著台灣企業可能不得不互相競爭有限的再生能源，或於2026年歐盟實施新稅制時支付碳稅。台灣還面臨人口老化和缺工的問題；台灣在2018年推出了「金卡」制度，以吸引外國人才，但移居台灣的外國人很少願意為本地企業工作，因為薪水較低。
另一個威脅，是台灣與西方國家站同一陣線，與中國脫鉤。暢銷書《晶片戰爭》的作者Chris Miller指出，中國在面對西方一連串技術制裁和出口管制後(有時透過的是諸如台積電等台灣企業)，在晶片業上已有部分與台灣脫鉤。
因此，台灣對中國的晶片出口在2023年下降了18%，從580億美元下降到470億美元。中國企業在技術上尚無法對台積電構成威脅，但在財務上可以:台灣其他在較落後製程領域的企業，可能會被削價競爭。預計到了2032年，中國在10-22nm製程的全球市佔率將從6%增加到19%。
這些中國的產出，將會與台積電舊製程的廠競爭，而這些舊廠仍是金雞母，對其他台灣晶片業者來說也是。如果中國與台灣晶片業脫鉤越深，矽盾在中國入侵時的保護效果就越小，因為中國可能會摧毀那些他們再也不仰賴的設施。
儘管有半導體補貼及生產多角化的討論，台灣應該還是會繼續保有在西方科技業中心的領先地位。如果隨之而來的風險無法完全消除，至少可以在某種程度上減輕。在富裕國家政府的要求下，為了避開台灣製晶片，一些消費性產品的企業，可能會接受某些產品中使用較沒那麼先進的晶片。台積電可以透過拉高庫存來對抗中國如禁運手段等「灰色地帶戰爭」戰術:2023年台積電持有87天的庫存，相比之下，2017年時只有46天。
還是有一些緊急應變措施: 台積電許多機台是由荷蘭商ASML提供，若遭中國入侵時，可遠端連線讓設備停機。然而，戰爭的威脅仍壟罩著台灣晶片帝國。新竹一位半導體業高層被問到最糟情境時，他搖搖頭說：「在這種情況下，晶片不是最優先的考量。我們不希望人們說，『救晶片uu，台灣及其半導體產業，是全球經濟最大的要衝之一。從手機到人工智慧的模型，都仰賴台灣拿手的晶片製造。然而，這個擁有自主政府但卻被中國聲稱擁有主權的島國，將處於所有中美戰爭的中心。台灣的晶圓廠可能被摧毀，或者產品被禁運，在全球造成巨大的連鎖效應。這種危機解釋了為何美國、中國、日本及其他國家都正大量補貼晶片生產。
多角化生產對所有人來說都很有道理 — 除了台灣。對於台灣來說，這是經濟和國安的威脅。晶片產業縮小將讓台灣變得更窮、戰略重要性降低，這可能會讓西方世界在中國入侵時沒那麼關心，並使得中國在沒有晶片供應不足的風險下，更容易發動侵略。因此，即便西方國家的政治人物、企業家大力宣傳晶片生產當地化，台灣仍努力保持不可或缺的地位。台積電董事長魏哲家在6月4日的股東會上說，「第一優先是台灣，第二優先是台灣，第三優先也是台灣。」台灣新任總統賴清德在520就職演說上，稱台灣是「矽島」，並誓言要在人工智慧領域保持領先。
台灣人有時稱半導體產業為「護國神山」。全球90%以上的最先進晶片(3nm製程)是由台灣所製造的，且全都是由台積電 — 目前台灣最重要的公司 — 所生產的。台灣主導了全球半導體市場，意味著這個產業對台灣經濟至關重要，去年佔了GDP的13%(光台積電就佔8%)以及40%的出口貿易額。
全球各國從幾年前就開始推動降低對台灣半導體的仰賴，現在則已全面展開。根據2022年的《晶片法案》，拜登政府已補貼包含英特爾、三星在內的廠商共計兩百二十億美元，要在美國生產先進的半導體。德國、印度、日本等國也有大型補貼計劃：日本政府支持的Rapidus宣稱將在2027年前生產2nm晶片。而台積電本身也在美國、日本建造新廠；另兩間台灣公司，聯電及力積電，則在新加坡跟印度建造晶圓廠。
乍看之下，這意味著台灣在半導體業的中心地位將會下降。台灣10nm製程以下晶圓的全球生產份額，從2019年的超過90%，下降到2022年的70%，預計到2032年將降至47%。根據美國半導體行業協會 (Semiconductor Industry Association)和波士頓諮詢公司的最新分析，美國的生產份額預計將從零，成長到接近30%。隨著台積電在海外設廠，其長期資產在台灣的比例，將從2016年的98%下降到2023年的81%。
但仔細觀察的話，則是不一樣的圖像。魏哲家向股東保證，台積電80%-90%的產能仍在台灣。且由於技術前沿不斷演進，國外的晶圓廠很快就會成為技術落後的廠房。未來亞利桑那廠落成後，生產的將是較舊技術的4nm或5nm製程，而台積電的台灣廠預計在2025年進入2nm製程、2028年生產1.4nm晶片。台灣新任新任國科會主委吳誠文於5月22日說，「當台積電承諾在海外提供先進製造技術時，這些技術仍會先在台灣導入。」
台灣記者林宏文表示，美國談論重新恢復生產晶片是一場「政治秀」。儘管全球進入大補貼時代，台灣的相對成本優勢依然存在：台積電財務長黃仁昭表示，美國晶圓廠建設成本是台灣的四到五倍。
Across the straight
穿越海峽
台灣政府與企業，現正努力進一步擴大與世界其他地區的差距。AI為最優先的順位，台灣官員現在稱之為「第二座護國神山」。GPU市佔率達88%的美國半導體公司Nvidia，其晶片大多仰賴台積電製造和封裝，這是一個將多個晶片堆疊在晶圓上的複雜製程。而這些晶片最終成為伺服器的核心，而此類伺服器的組裝，台灣擁有90%的市佔率。今年6月，Nvidia的黃仁勳稱台灣是「AI工業革命的基石」。工研院副總林昭憲表示，「台灣希望幫助國際企業成為下一個Nvidia。」
去年，台灣政府通過一項新法，為研發高階晶片的企業提供25%的稅賦減免，購買先進製造設備則提供5%的減免。政府的另一個優先代辦事項，是從硬體製造擴展到晶片設計，目標是將台灣的市佔率從現在的20%提高到2033年的40%。而吸引知識產權到台灣，一直都是政府的目標。
如果現有的補貼熱潮，也無法將台灣從晶片業的龍頭位置拉下來，那甚麼可以呢? 中華經濟研究院的王健全指出，美國政府可能會以國安理由，要求部份先進晶片必須在美國國內採購。
台灣還面臨其他限制。台積電在2023年，消耗了全台灣8%的電力。目前，台灣電力中仍有約80%為火力發電。緩慢的去碳化意味著台灣企業可能不得不互相競爭有限的再生能源，或於2026年歐盟實施新稅制時支付碳稅。台灣還面臨人口老化和缺工的問題；台灣在2018年推出了「金卡」制度，以吸引外國人才，但移居台灣的外國人很少願意為本地企業工作，因為薪水較低。
另一個威脅，是台灣與西方國家站同一陣線，與中國脫鉤。暢銷書《晶片戰爭》的作者Chris Miller指出，中國在面對西方一連串技術制裁和出口管制後(有時透過的是諸如台積電等台灣企業)，在晶片業上已有部分與台灣脫鉤。
因此，台灣對中國的晶片出口在2023年下降了18%，從580億美元下降到470億美元。中國企業在技術上尚無法對台積電構成威脅，但在財務上可以:台灣其他在較落後製程領域的企業，可能會被削價競爭。預計到了2032年，中國在10-22nm製程的全球市佔率將從6%增加到19%。
這些中國的產出，將會與台積電舊製程的廠競爭，而這些舊廠仍是金雞母，對其他台灣晶片業者來說也是。如果中國與台灣晶片業脫鉤越深，矽盾在中國入侵時的保護效果就越小，因為中國可能會摧毀那些他們再也不仰賴的設施。
儘管有半導體補貼及生產多角化的討論，台灣應該還是會繼續保有在西方科技業中心的領先地位。如果隨之而來的風險無法完全消除，至少可以在某種程度上減輕。在富裕國家政府的要求下，為了避開台灣製晶片，一些消費性產品的企業，可能會接受某些產品中使用較沒那麼先進的晶片。台積電可以透過拉高庫存來對抗中國如禁運手段等「灰色地帶戰爭」戰術:2023年台積電持有87天的庫存，相比之下，2017年時只有46天。
還是有一些緊急應變措施: 台積電許多機台是由荷蘭商ASML提供，若遭中國入侵時，可遠端連線讓設備停機。然而，戰爭的威脅仍壟罩著台灣晶片帝國。新竹一位半導體業高層被問到最糟情境時，他搖搖頭說：「在這種情況下，晶片不是最優先的考量。我們不希望人們說，『救晶片』，而不是救人。」
原文

Economist May 20th 2024
5月28日時，成千上萬的台灣民眾聚集在立法院。他們的標語上寫著「台灣人的台灣」和「多數暴力不是民主」。警方在立法院外擺放了路障，抗議民眾在路障上繫了白絲帶。一條白絲帶寫著民主已「死亡」。
這幾場已醞釀多日的抗議活動，目標不是台灣政府，而是立法院。今年1月，民進黨籍的賴清德當選台灣總統。然而，在同時舉行的立委選舉中，他所屬的民進黨失去了立院多數黨的地位，轉由親中的政黨掌控。在野黨自贏得國會多數席次後便持續倡議修法，賦予立法院更大的監督權力，包含廣泛的調查權。在抗議者圍繞在立法院外的同時，立院內已通過立法。
民進黨及抗議者(通常傾向獨立)認為，這是國民黨及其盟友民眾黨的奪權行動。他們表示，這兩個政黨行事高壓且不民主，未經充分辯論或考慮民進黨立法委員的意見，便強行通過了這些法案，而民進黨立委的席次無力阻止法案通過。
在野黨的政治人物則表示，他們是希望政府能更負責任，進而改善台灣的民主。他們堅持，法案有經過適當程序審查，包括公聽會以及與民進黨協商。民眾黨立委黃國昌表示，法案所包含的理念在美國、英國和一些歐洲國家都很受歡迎，並非台灣獨有。
根據新法，立法委員有權組成調查小組，可質詢、調查或要求任何他們認為相關的官員、私人組織或個人提供文件。不服從者將被罰款；官員若提供不實訊息，最多會被處一年徒刑。批評者擔心，新法可能會被用來逼迫官員，甚至逼迫流亡至台灣的香港民主人士揭露敏感資訊，而這些資訊可能會被洩露給中國。包含國民黨立院黨團總召在內的一些在野黨立委，與中國共產黨官員擁有密切關係。
民進黨政治人物擔心，在野黨可能利用入獄的威脅，來對執政黨立委及官員施加壓力。他們指責中國在背後推動立法，但還未能拿出證據。反對黨的政治人物則稱，民進黨試著抹紅他們。
專研軍事分析的政大丁樹範教授認為，很難確定中國是否有參與。但北京領導人可能會樂見反對黨挑戰賴清德及民進黨的權威性。
賴清德總統無法否決這項立法。然而，行政院長卓榮泰計劃將提出覆議。民進黨也表示，將挑戰其合憲性。由於從軍購到基礎建設的支出都需要得到立法院的許可，這場紛爭將威脅到賴清德總統的國家治理能力。
這場紛爭威脅到賴清德的治理能力，因為任何從武器交易到基礎設施支出的計劃都必須得到立法院的批准。台灣的治理看來即將變得更加功能失調。台灣的政府治理看起來即將變得更加失能。
原文

Economist May 16th 2024
對台灣官員來說，俄國入侵烏克蘭讓他們很清楚地學到一課：如果你要全世界幫助你抵抗你的惡霸鄰居，首先你自己要先猛烈地反擊。台灣即將卸任的蔡英文總統，似乎從很久以前就了解這個道理。她在2016年上任後就一直加強台灣的國防力量。
在那個時候，台灣的國防預算已將近二十年沒有增加，義務役也只有四個月役期。相較之下，中國的國防預算，從2000年到2016年，每年都增加約10%。中國也發展了能夠攻擊關島的導彈。到了2020年，中國已擁有全球最強大的海軍。即使如此，當時台灣的國防策略還是獨自直接抵擋中國。現在已不是這樣了。
與美國官員關係日益緊密的情況下，台灣正朝著「不對稱作戰」的戰略前進，亦即使用許多機動性高、規模較小且成本較低的武器，在中國入侵時攻擊其弱點。蔡英文還延長了役期、改革訓練內容，並將國防預算從2016年的佔GDP 1.8%比例，提高到2024年創紀錄的2.5%。按絕對值來看，約為一百九十億美元，相當於日本國防預算的三分之一，但還不到中國的十分之一。台灣政府並投資於國內生產無人機、戰機、導彈和潛艇。同時提高了士兵的薪水以改善士氣，並增加與美軍共同訓練。
蔡英文的繼任者賴清德，承諾將延續她的政策。但賴清德將面臨新的困難。他所屬的民進黨，在蔡英文的兩屆任期後，失去了國會多數黨的地位。而中國在他任期內，可能會加大使用「灰色地帶」戰術 — 未達戰爭臨界點的侵略和騷擾 — 來分裂台灣社會並削弱其主權。賴清德於520的就職典禮，已引起中國多餘的注意。
反擊騷擾與挑起戰爭，兩者界線僅有一線之隔。賴清德需要在沒有任何國際支持的保證下，動員台灣人民為防衛自身做好準備。而他將不得不在台灣最重要的合作夥伴 — 美國 — 自身也將經歷動盪選舉之際做到這一點。
賴清德保留了大部分蔡英文時代的國安官員。他的國防部長將是顧立雄；顧立雄在過去四年中，為國安會秘書長。國防安全研究院的蘇紫雲表示，下一期的國防預算，可能會優先考慮沿海防禦，如反艦導彈和小型快速巡邏艦。
台灣的國防官員對不對稱作戰曾抱著懷疑態度。但自烏克蘭戰爭以來，觀點有所轉變 — 儘管他們仍認為需要更大的飛機和船隻來應對中國的灰色地帶騷擾。顧立雄是一位律師，而非軍方出身。蘇紫雲表示，這表示賴清德希望改變台灣軍隊的政治文化。
賴清德面臨的重大問題之一，是國內的不團結。台灣兩個主要反對黨在競選期間，都表示要把國防預算提高到GDP的3%，而有六成的民意支持。但最大反對黨國民黨的立法委員卻在製造麻煩。一位國民黨立委因為洩漏台灣透過捷克向烏克蘭援助的機密計畫，被台灣外交部告上法院。另一位國民黨立委馬文君，則施壓蔡英文政府訪問太平島，那是一個位於南海、由台灣控制，但有主權爭議的島嶼。儘管台灣外交部長聲明，應避免在南海「製造更多困難」，馬文君仍計畫在5月18日率領反對黨立委代表團前往太平島。
整體而言，國民黨可能會成為賴清德另一個頭痛的問題，因為中國熱衷與國民黨合作，跳過台灣政府。4月底時，一群國民黨立委前往中國，與國台辦高層見面。反對黨的政治人物以及媒體批評，執政黨民進黨對「美國爸爸」太過言聽計從，認為與中國對話會讓台灣更安全。
如果川普在11月當選，這些分歧將變得更麻煩。國防安全研究院最近一項研究顯示，台灣人民抵抗的意志，以及對台灣軍隊的信心，都與美國支持的程度正相關。
美國並沒有承諾一定會協防台灣，但拜登總統曾四次說如果遭到中國攻擊，美國會保護台灣。相較之下，當川普被問到會怎麼做時，他只說台灣搶走了美國的晶片製造就業機會。賴清德將努力證明台灣已準備好戰鬥，但更難的是要讓台灣人民相信他們不會孤軍奮戰。
原文

Economist Jan 13th 2024
台灣選民在1月13日選出民進黨的賴清德作為下任總統，史無前例地讓偏獨的民進連續執政三次。這是一種關鍵的選舉，會決定這個民主島國在未來四年中，美中競爭的背景下，面對中國威脅的手段。
「台灣告訴全世界，民主和威權，台灣選擇站在民主這一邊」，賴清德在勝選之夜發表了談話。他的勝選，是台灣選民想延續現任總統蔡英文路線的訊號，也就是台灣是個主權獨立的民主國家 — 正如蔡英文常說的「世界的台灣」，而不是中國的台灣。這樣的立場激怒了宣稱台灣是其一部分的中國。中國領導人習近平最近稱與台灣統一是「歷史不可避免一定要發生的事件」。中國官方試著威嚇台灣選民，稱這次選舉是「戰爭與和平、繁榮與衰退」的選擇，並蔑稱民進黨是分裂主義者。
這些威脅並未奏效。大約有七成選民在風和日麗的周六進行投票。大多數的台灣人，並不支持立即的統一或獨立，而是維持現狀，也就是事實上的獨立。但選民對於怎樣才是保護現狀最好的方式，則意見分歧。賴清德贏得了約四成的選票，承諾會走民進黨威懾、不退讓主權的路。「在對等尊嚴的前提下，會採取用交流取代圍堵，對話取代對抗。」「但面對中國大陸的文攻武嚇，我也有守護台灣的決心。」
反對黨國民黨比較不相信美國。該黨希望在共同反台獨的前提下，與中國進行友善的對話跟交流，做為降低緊張局勢的方法。國民黨候選人侯友宜，拿到約三分之一的選票居第二位。
民眾黨柯文哲是新科的挑戰者，贏得了不得小覷的26%。他專注在國內議題，例如住房及薪資，而非中國。這在年輕選民中很受歡迎。但柯文哲的兩岸政策較接近國民黨。他的選票來自傳統的兩大黨，他的許多支持者都說他們受夠了兩黨的「意識形態」政治。
民進黨也丟掉了立法院中的過半優勢。現在三黨不過半，這意味著，在一些重要議題的僵局上，例如國防及兩岸貿易，民眾黨是關鍵少數。上次台灣國會出現類似情形，是在前任民進黨總統陳水扁2000年至2008年的任期內。當時國民黨主導的立法院杯葛了陳水扁政府的軍事預算案超過六十次，迫使他降低預算，從原本2004年提案的一百九十六億美金，降低到2007年最後通過的三億兩千萬美金。反對黨立法委員可能也會杯葛賴清德的軍事預算。
中國對台灣的選擇感到不開心。國台辦發言人陳斌華在結果出爐後表示，民進黨「不代表主流民意」，中國仍持續「推進祖國統一大業」。
自蔡英文八年前上台後，中國就與台灣官方斷絕對話，禁止中國散客到台灣旅遊，並加強對台灣的軍事壓力。最令人印象深刻的，是2022年8月時任美國眾議院議長裴洛西訪台後，中國往台灣附近發射飛彈，並模擬封鎖台灣。幾乎每天都有軍機在台灣海峽上飛行，還常常跨越海峽中線。中國也往台灣送空飄氣球，並在選舉前幾周內撤銷一些對台產品的貿易優惠。
在過去，賴清德被外人所知的，是比蔡英文更敢說出台獨的名聲。但在競選過程中，賴清德承諾會繼續走溫和路線，避免類似突然宣布獨立的舉動出現(民進黨現在的說法是，台灣已經獨立，所以沒有必要再另宣布)。他的副手蕭美琴，是前任台灣駐美代表，以溫和但堅定的台灣民主捍衛者之名，在華盛頓廣為人知且受信賴。中國共產黨對此仍不放心。陳斌華在1月10日說，賴清德一定會「進一步推動分裂活動」、「是台海風高浪急的危局」。
選舉當日的陳斌華聲明中，中國並沒有立即對選舉結果做出反應。但根據中國官員對賴清德做出的各種大驚小怪的評論來看，可能會發生某些象徵性的軍事行動。一觸即發的爆發點可能很快就會到來：美國準備派出由前資深官員組成的非官方代表團到台灣，於選後拜訪當選人。拜登政府的資深官員說，這不是甚麼新鮮事。美國自2000年後都會在選後派遣類似的代表團到台灣，他們的目的是保持兩岸間的穩定。但中國可能會以此當藉口找麻煩。
另一個可能的引爆點則是就職日的5月20日。賴清德在競選過程中，曾說希望能看到有天台灣總統能走進白宮，當時引起了爭議。美國官員對於他在就職演說會不會又脫稿演出感到緊張。在此同時，中國一定會非常急切地讓台灣人民知道，他們選出賴清德會讓自己進入更危險的境地。北京政府已經無法嚇唬台灣人民選擇民進黨，他們接著會試著讓台灣人感到後悔。
原文

Economist Dec 13th 2023
2020年蕭美琴被派往華盛頓前，有人問她要如何對應中國所謂的「戰狼外交」。這位新任的台灣實質駐美大使表示，她將成為「戰貓」。她受到了她心愛的四隻貓之啟發，她將會可愛、靈活且變通。她告訴Banyan專欄，「貓可以在非常微妙的地方保持平衡」。她補充說，「貓走路輕聲細語，但牠們...總能找到正確的防禦姿勢」。最近回到台灣，參加2023年1月13日總統大選，成為執政黨民進黨副總統候選人的蕭美琴說，貓會獨立思考。「你不能強迫牠們做不想做的事。」
蕭美琴加入選戰，是民進黨準備在總統候選人、現任副總統賴清德的領導下，繼續對中國維持現有態度的強烈訊號。賴清德在選戰的民調中領先，但幅度不大。現任台灣總統蔡英文的態度是避免不必要的刺激，同時堅持台灣主權。這一點讓美國感到放心；蕭美琴在美國時，以貓的舉措贏得友誼和掌聲，但激怒了中國。中國對蕭美琴已實施兩次制裁，譏諷她是「台獨頑固份子」。
蕭美琴並未感到困擾。她在擔任外交官前就是一位政治人物了，曾任民進黨國際事務部主任，也擔任過民進黨首任總統陳水扁，以及現任總統蔡英文的幕僚。在擔任花蓮立委的八年間(譯按：應該是四年花蓮立委、四年不分區)，獲得顯著的支持。花蓮原本是國民黨(傾向與中國統一)的鐵票區，蕭美琴贏得當地農民信任的能力，讓她獲得在基層靈活的聲譽。今日，她對自己在國內的支持度很有信心。她和同樣喜愛貓咪的蔡英文，成為小型社群媒體的明星，與她們毛茸茸寵物一同出現的影片備受歡迎。
蕭美琴坐在民進黨黨中央，指著創黨前輩的照片。民進黨在1986年、國民黨威權統治時期下創黨。蕭美琴帶有敬意地說，他們為了台灣的民主化，「願意賭上性命」。民進黨的創黨人大多贊成台灣獨立，這也是為何中國譴責民進黨是「分離主義」組織的原因。事實上，民進黨在蔡英文2016年成為總統後變得更溫和。蔡英文倡議的並不是徹底、立即的台灣獨立，而是維持實質上的分立，以及台海間的和平。蕭美琴表示，「這是對台灣地位最務實的做法」。她指出，多數台灣人想避免衝突，也提供了台灣國際友人、盟國可以支持的立場。
這樣的實用主義，在近幾年來變得非常重要。蕭美琴在美中轉向競爭的時間點派駐華盛頓。台灣立即成為美國政治人物爭相討論的話題。一些人公開支持台灣獨立，而蕭美琴拒絕說這樣的談話對台灣是否有幫助。她說，重要的是，無論在川普政府或拜登政府時期，美國政府的對台政策，都受到兩黨的支持。作為副總統，她負責在美國明年11月大選後，繼續維持美國對台灣的支持，無論誰入主白宮。
兩岸關係則更加困難。台灣的反對黨批評民進黨無法與中國共產黨對話，因為中國在蔡英文拒絕承認台灣是中國的一部分後，中國切斷了與蔡英文的聯繫。蕭美琴表示，民進黨原則上願意進行談話。她還說，台灣應該「清晰地」看待對中國的貿易依存。儘管在蔡英文執政時，中國對台灣部分貨品實施禁令，但雙方的貿易還是沒有中斷。
因此，蕭美琴的保證，是維持一致性。在現任副總統賴清德的帶領下，台灣將會繼續建立盟友關係，以及增強國防力量。蕭美琴表示，「跟貓一樣，台灣溫暖可愛但招惹不得」。因此，台灣海峽的緊張情勢將維持在高點 — 對許多台灣人來說不是一個好消息，尤其是厭倦聽到中國威脅卻面臨高昂房價跟低薪資的年輕人。最近的民調顯示，民進黨僅領先3%至6%。蕭美琴貓一般的自信令人信服，但台灣選民是否會買單仍未知。
原文