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Economist Sep 5th 2013

經濟學人的作者都是匿名的。我們的專欄 — 比如說Bagehot、Lexington、Schumpeter — 有些相當不尋常的名字。這些名字是怎麼來的？

報章雜誌的記者有使用假名的傳統，無論是八卦作家還是臥底調查記者。經濟學人裡面使用某個名字表示，這專欄(幾乎都是這樣)是每周由某特定記者寫的。我們最古老的兩個專欄，Bagehot跟Lexington，都有歷史性的名字。Bagehot是有關英國的專欄，其命名是根據經濟學人史上最優秀之一的編輯，Walter Bagehot (發音是Bajut)而來，他是經濟學人在1861年至1877年間的編輯。一位英國自由黨政治家曾經形容Bagehot是一位｢討厭笨拙、冷漠、浮誇、浪費時間的片語、陳腔濫調｣的人。威爾森(Woodrow Wilson，美國第28任總統)受Bagehot影響很深。Lexington是我們有關美國政治的專欄，名字是由麻州的一座城市而來。這座城市是美國獨立戰爭第一場戰鬥舉行的地點。Charlemagne是有關歐洲政治的專欄，就像是歐洲的Lexington。而Banyan是有關亞洲政治的專欄，由榕樹而來(譯按：在印度吉吉拉特Gujarati中原本banya是單指商人/商業的意思，非指樹。後來葡萄牙人將這個字眼專指印度商人，後被引介到英文中。因為白楊樹葉大，在村落中談事情時通常在榕樹下，反而後來在英文中變成樹本身的名字)。Schumpeter是2009年開始的專欄，命名取自一位將資本主義比做一陣｢創造性破壞的永久風暴｣的奧地利經濟學家。

Economist Sep 4th 2013

多數報紙跟雜誌都使用署名制，來辨別是哪位記者寫的文章。但經濟學人不這樣做。文章並沒有署名，記者也都匿名，這是為甚麼呢？

部份答案是因為經濟學人保存了其他刊物所捨棄的傳統。報紙的社論通常不具名，但其他部份的署名已過於猖獗(甚至到了某些普通新聞也要放照片在署名旁)(譯按：這讓我想到台灣某個網路新聞平台ㄎㄎ)。歷史上來說，許多刊物在登文章時，為了給讀者空間去接受不同聲音，以及想給讀者一個編輯團隊多於實際人數的印象，是不具名或使用假名的 — 這是值得另外延伸解釋的主題。經濟學人的前幾期，實際上幾乎都由創辦編輯James Wilson操刀，雖說他當時都用第一人稱複數的方法寫作。

Economist Sep 3rd 2013

每周新一期的經濟學人出現在報攤上(紙本跟數位的都有)然後傳播到世界各地。從社論到訃聞，每一期都有70到80篇文章。有些提供這星期新聞的報導跟分析；另一些則是檢驗長期趨勢。而經濟學人是如何決定每周封面故事的?

程序上由上而下跟由下而上都有。當讀者在每星期五早上閱讀新一期的經濟學人，我們開始計畫下一期的主題。負責｢前半｣(包含英國、美國以及其他外國)的編輯者跟負責｢後半｣(商業、金融及科學部份)的編輯者，以及選書(這就不在所謂前半後半分類範疇裡)部份的編輯者，會跟他們的作者討論，接下來的一星期要做甚麼計畫，以及草擬文章明細。這些明細被特別標出的部份，會在每位編輯者都可參加的主編會議中被討論，而暫定的主題故事跟社論會在那時確認。接著隔周一早晨會有一主要編輯會議，一樣在編輯者辦公室舉行。跟星期五會議比起來，這個會議顯得很擁擠，許多參加者站著、靠在窗台，或是坐在地上。各部份的編輯閱讀其文章明細，傳統上會從訃聞開始，接著編輯者會看各部份的文章有沒有重覆或是衝突，有的話加以解決。

Economist Sep 2nd 2013

有些讀者，尤其是慣於多數民主議會中左右二分法的讀者，對於經濟學人的政治立場感到困惑。我們喜歡自由貿易、支持放鬆管制以及私有化。但同時我們也喜歡同性婚姻，希望藥物合法化以及不贊成君主制。這樣本報到底是左派還右派呢？

答案揭曉，都不是。經濟學人是於1843年，由反對對外國穀物課重稅的英國商人James Wilson所創立。Wilson跟他反穀物法聯盟(Anti-Corn Law League)的友人們是追尋Adam Smith以及之後John Stuart Mill、William Ewart Gladstone傳統的典型自由派。這些知識份子前輩從那時便引導了本報的直覺：反對任何對個人經濟或是個人自由的不必要縮減。但正如經濟學人的創辦人一般，這份刊物並不是教條式的。如果某個政府做了某件自由主義的事例，經濟學人會廣為宣傳。比如說在早期，經濟學人的作者們非常支持所得稅。之後還曾支持比如說健保以及槍枝管制。但經濟學人的出發點是，政府只有在擁有非常完美的理由時，才能去動到個人的權力及財富。

Economist Sep 1st 2013

本周是經濟學人創刊的第170年，所以這星期在經濟學人附屬部落格｢The Economist explains｣中，將會回答一些經濟學人常被問到的問題。