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Economist Aug 10th 2019

7月31日的下午，中國數個都市的年輕人急忙趕到政府單位，追求一項珍貴的物品。當日稍早時，中國官方宣布從午夜開始，在非跟團的情況下，不再發放至台灣旅遊的個人簽證。一位來自浙江的25歲新婚女子(使用化名祐衣)在最後一刻拿到許可證，但現在她在想，由於中國與台灣間的緊張情勢日益高漲，是否要放棄與丈夫計畫一陣子的9月台灣行。

中國長久以來，利用棍子與胡蘿蔔來說服台灣人民接受其所希望的「和平統一」。但突然終止已進行八年的個人自由行，還是有些許驚訝。中國政府發言人譴責鄙棄統一想法的台灣執政黨民進黨，稱其「煽動對大陸的敵意」。台灣總統蔡英文則反駁說，中國犯了「戰略上很大的錯誤」，且這樣的決定將讓大陸人及台灣人不解、憂心。

中國遊客約占台灣上半年旅客數目的四分之一，其中約有40%是自由行。台灣旅行社預估，中國政府的新政策，將使得未來六個月內的遊客數目少七十萬人，旅遊業的收入將減少九億美金。巴克萊銀行則認為這個政策將讓台灣減少0.2%的GDP(而台灣政府估計今年GDP成長率將近2.2%)。其中也存在一些隱形成本；研究顯示個人行的旅客，對台灣的印象好於團客。

這些會留下印記，但不是令人沮喪的打擊。跟五年前比起來，台灣現在更不仰賴大陸來的遊客；當時他們占了四成的比例。部分原因是中國自蔡英文在2016年上任後不久，就加嚴了對台團體旅遊的限制。另外，台灣在最近也加大力道，吸引其他地方的旅客。去年來台灣的旅客達到了歷史新高的一千一百一十萬人，主要是因為來自東南亞國家旅客的成長。

中國對蔡英文拒絕其提議，以及美國對蔡英文的善意感到憤怒。中國強烈抗議蔡英文在最近出訪時在美停留；她於哥倫比亞大學公開演講，並與外交官交流。中國也對川普政府上個月同意的二十二億美金對台軍售感到憤怒；但中國最惱火的，也許是蔡英文最近幾周對香港反政府示威的支持。她說示威群眾有「正當訴求」。

藉由禁止遊客前往，中國也許試圖警告台灣選民若明年1月選舉中繼續投給蔡英文、或在國會選舉中支持類似蔡英文的政治人物，會有甚麼後果 — 台灣經濟仰賴中國甚深。台灣最大的反對黨國民黨，支持與大陸更友好，並在去年11月中的選舉中大有斬獲。中國領導人希望國民黨能在明年的選舉中擊敗蔡英文，但蔡英文對香港民主派的支持，讓她一度低迷的民調反彈，甚至可以保住總統位置。

由於國民黨候選人韓國瑜試圖扳回一城，他也試著對中國提出一些懷疑之聲(今年稍早，一些台灣人批評韓國瑜進香港中聯辦進行表面上是為了促進貿易的摸頭會談)；韓國瑜是台灣南部都市高雄的市長。台灣師大教授范世平說，高雄將受到中國禁令不成比例的影響 — 高雄是自由行旅客的愛好之處，因為很容易搭火車抵達。但國民黨看起來已決定不對中國砍自由行旅客一事發出政治之鳴。

在明年1月選舉前，中國無疑地將會使出更多手段。自蔡英文上任後的三年內，中國已拔掉台灣五個邦交國，至少會再試圖拔掉一個以上。中國曾在台灣選舉前取消軍事演習，因為擔心這將對選舉造成反效果。台灣前國防部長楊念祖認為，中國此次可能會加強軍事演習，因為手上有許多新武器要展示。台灣指責大陸試圖透過社群媒體，利用「假新聞」影響選舉。但這些舉動有沒有效，在台灣是個熱烈討論的議題。中國的努力，也許會讓台灣選民不去支持激進的反中政治人物(蔡英文在處理大陸的手法上算是相對克制)。但香港的動亂已表明，即使在一個中國擁有許多手段的地方，也很難讓當地政治隨中國所欲。

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